Programas de transferencias monetarias a las familias: Las experiencias de Argentina, Bolivia, Brasil y Chile

Abstract

Los programas de transferencias monetarias condicionadas son uno de los elementos más característicos de la política social reciente en América Latina. Estos programas se crearon, expandieron y difundieron durante las pasadas dos décadas, ofreciendo beneficios a un número significativo de familias que previamente se encontraban al margen del sistema de seguridad social. Sin embargo, su incorporación fue parcial y segmentada, con beneficios otorgados bajo requisitos diferentes a los del sistema de seguridad social contributivo, en algunos casos transitorios, y en general asociados al cumplimiento de condiciones específicas (como realizar un control de salud o asistir a la escuela). Los presupuestos orientados a estos programas son además relativamente limitados, a pesar de que en algunos países su cobertura se extendió rápidamente. El impacto de este desarrollo sobre la naturaleza de la protección social varía entre países y depende tanto de su estructura previa como de las características específicas de los nuevos programas. Este trabajo ofrece una caracterización comparada de los principales programas de transferencias monetarias orientados a las familias actualmente vigentes en cuatro países latinoamericanos. El análisis muestra que existe una gran heterogeneidad entre programas y entre países, incluso en cuestiones básicas como la población objetivo, las condiciones de acceso (universalidad vs. selectividad), la regularidad de los pagos, las fuentes de financiamiento, el monto de los beneficios, y su integración con el sistema de seguridad social, entre otros aspectos relevantes. El trabajo analiza los casos de Argentina, Bolivia, Brasil y Chile. Específicamente, presenta la experiencia de la Asignación Universal por Hijo (para hijos de trabajadores informales y desocupados) en Argentina, el Bono Juancito Pinto (para niños y jóvenes estudiantes) y el Bono Juana Azurduy (para mujeres embarazadas y niños menores de dos años) en Bolivia, el programa Bolsa Familia (para familias en situación de pobreza) en Brasil, y los programas Subsidio Familiar, Chile Solidario e Ingreso Ético Familiar (para familias de bajos recursos, sin protección social) en Chile. En todos los casos se presentan las características de diseño de los programas, sus objetivos y los principales indicadores de su funcionamiento, con el objetivo de facilitar y fomentar el análisis comparado de las estrategias alternativas de protección económica a las familias que se encuentran fuera del sistema de seguridad social contributivo, y sus efectos sobre la estructura e impactos del sistema de protección social más amplio.

Conditional Cash Transfer Programs are one of the most distinctive features of recent social policy in Latin America. These programs were created, expanded and spread over the past two decades, providing benefits to a significant number of families that were previously outside the social security system. However, their incorporation was partial and segmented, with benefits granted under different requirements than those of the contributory social security system, sometimes temporary and generally associated with the fulfilment of specific conditions (such as performing a health check or attending school). The budgets oriented to these programs were also relatively limited, despite the fact that in some countries coverage spread rapidly. The impact of this development on the nature of social protection varies from country to country and depends on both their previous structure and the specific characteristics of the new programs. This paper provides a compared description of the main cash transfer programs oriented to families that are currently in force in four Latin American countries. The analysis shows that there is large heterogeneity among programs and countries, even regarding basic aspects such as the target population, eligibility conditions (universality vs. selectivity), the regularity of payments, the sources of financing, the benefits levels and the integration of each program with the social security system, among other relevant aspects. The paper analyzes the cases of Argentina, Bolivia, Brazil and Chile. Specifically, it presents the experience of the Universal Child Allowance (for children of informal workers and unemployed) in Argentina, the Bono Juancito Pinto (for children and students) and Bono Juana Azurduy (for pregnant women and children under two years of age) in Bolivia, the Family Grant program (for families in poverty) in Brazil, and Family Subsidy, Chile Solidario and Ethical Family Income (for low-income families without social protection) in Chile. In all cases, the paper presents the design features of each program, their objectives and key indicators of their operation, with the aim of facilitating and promoting comparative analysis of alternative strategies for the economic protection of families who are outside the contributory social security system, and their effects on the structure and impacts of the social protection system more broadly.