El papel de la prensa en la lucha contra la consolidación de la profesión médica en Buenos Aires, 1890-1900

Abstract

El objetivo de este artículo es poner de relieve el papel desempeñado por la prensa en las resistencias contra la consolidación de la profesión médica en Buenos Aires en la década de 1890. Se parte de la hipótesis según la cual las tribunas periodísticas fueron instancias esenciales tanto para la instauración del proyecto sanitario del gremio médico como para la prosecución de las luchas de quienes lo objetaron. Las columnas no sólo reflejaron los conflictos y negociaciones producidas, sino que formaron parte de las armas utilizadas por ambas partes. En otros términos, el periodismo fue, en gran medida, la arena y el material primordial de esas contiendas. En esta ocasión en particular intentamos mostrar, en base al estudio de unos pocos casos, los distintos modos a través de los cuales los enemigos de la medicalización recurrieron a la prensa a los fines de hacer oír sus reclamos. Sanadores, médicos extranjeros, magnetizadores e ilusionistas difundieron sus exigencias mediante distintas tácticas que giraban en torno a las publicaciones periódicas (a través de cartas abiertas, entrevistas y artículos desde los cuales se impugnaron las iniciativas de los profesionales). Incluso llegaron a editar publicaciones periódicas propias, que hasta el momento no habían recibido suficiente atención de los historiadores.

The aim of this paper was to highlight the role played by newspapers and other press media in the opposition to the consolidation of the medical profession in Buenos Aires in the 1890s. This investigation is based on the hypothesis that journalism was essential both for the accomplishment of the physicians' health project and for the fight of those who were against it. Newspaper articles not only mirrored the struggles and negotiations taking place but were also part of the weaponry employed by the two sides. In other words, journalism was to a large extent the field and ultimate matter of these battles. This article analyzes a few cases in an attempt to convey the different ways in which the enemies of medicalization drew on the press in order to publicize their claims. Popular healers, foreign doctors, magnetizers and illusionists supported their demands using different tactics that revolved around journalism (e.g., open letters, interviews and articles challenging the work of physicians). They even went so far as to publish their own journals, which until now have not captured the attention of historians.