Legiones de pequeños criminales: percepciones y debates sobre la delincuencia precoz en Buenos Aires, ca. 1890-1920

Abstract

Este trabajo se ocupa del problema de la delincuencia precoz y de las formas que se representó en la ciudad de Buenos Aires entre 1890 y 1920. Se analiza, por un lado, los diagnósticos criminológicos sobre la delincuencia infantil de una serie de autoridades en la materia que, en consonancia con la prensa en general,pusieron en circulación discursos altamente alarmistas que advertían sobre el peligro moral ?presente y futuro- de un fenómeno en crecimiento. Por otra parte, se busca reponer el lugar que le cupo a las mediciones oficiales de la criminalidad infantil en la elaboración de juicios y prescripciones criminológicas. El objetivo es dar cuenta de la forma en que se construyen los discursos criminológicos, haciendo hincapié en los usos e interpretaciones del aparato estadístico, a la vez que se procura avanzar en una caracterización, a partir de nuestro propio análisis de dicha información, de la manera en que se comportó el fenómeno social de la delincuencia precoz a lo largo de los treinta años que constituye el período de estudio.

This work intends to unveil the problem of youth delinquency and the ways that it was represented in the city of Buenos Aires from 1890 to 1920. It analises, firstly, the criminological diagnoses about youth delinquency from a series of authorities on the issue, who, together with the press, spread highly alarmist discourses through which they would warn about the moral danger - at the time and in the future - of such growing phenomenon. Secondly, the work seeks to restore the role of official youth criminality rates in the elaboration of proceedings and criminological prescriptions. The aim is to show the way criminological discourses are created, by means of repeating and emphasising the interpretation of statistical data, so as to move towards a characterisation, from our own analysis of such information, of the way the phenomenon of youth delinquency behaved throughout the thirty years which constitute the period studied.