Vestiges du passé: Alfred Métraux et les Čipaya de Carangas (1930-1931)

Abstract

Partiendo de una observación acerca del material fotográfico publicado por Alfred Métraux sobre los čipaya de Carangas (Bolivia), se propone precisar la dimensión temporal que detenta una de las primeras etnografías dedicadas a un grupo indígena de las tierras altas de los Andes Centrales. En los últimos años se ha insistido en que la visión de Métraux sobre los Andes, oscilante entre el amor y el odio, se desplegaba en dos planos diferentes y que, asimismo, Métraux se preocupó por separar ambos planos reservando para el primero sus publicaciones científicas y, para el segundo, sus escritos personales. La evaluación bibliográfica de los diferentes escritos etnográficos de Métraux sobre la « tribu » čipaya, en relación con otros estudios contemporáneos y posteriores dedicados al mismo grupo, problematiza una distinción tal permitiendo, a su vez, trascender la disyuntiva que se le plantea a todo escrito etnográfico: aquella relativa a la dicotomía entre «pasado» y «presente».

Partant de l’observation du matériel photographique publié par Alfred Métraux, l’auteur se penche sur la dimension temporelle de son ethnographie des Čipaya de Carangas (Bolivie), l’une des toutes premières jamais consacrées à un groupe indien des Andes centrales. Au cours des dernières années, on a pu avancer que la vision des Andes adoptée par Métraux oscillait entre l’amour et la haine et se déployait ainsi sur deux plans, réservant ses publications scientifiques au premier et ses écrits personnels au second. L’évaluation bibliographique des divers textes ethnographiques de Métraux sur la « tribu » čipaya, puis leur confrontation avec d’autres études de l’époque et avec des travaux postérieurs sur le même groupe, remettent en question cette opposition et la dépassent en formulant le dilemme que pose tout écrit ethnographique : celui de la dichotomie entre «passé» et «présent».

Beginning with observations of the photographic material of the Čipaya of Carangas, published by Alfred Métraux, this paper is concerned with the temporal dimension conveyed in one of the first ethnographies of this indigenous population inhabiting the highlands of Bolivia. In recent years, it has been stated that Métraux’s engagement with the Andes acted out on two different levels, oscillating between love and hate: his scientific publications devoted to the first and his personal writings devoted to the second. Reappraisal of the various ethnographic writings he devoted to the Čipaya in relation with other works, early and more recent, questions the existence of such a distinction, allowing us to transcend the dichotomy between «past» and «present», that dilemma faced by all ethnographies.