Mission en temps de guerre: Alfred Métraux dans le Pilcomayo

Abstract

Este trabajo analiza la relación entre Alfred Métraux y los indígenas tobas y pilagás del Oeste formoseño en 1933. Se detallan las peculiares circunstancias sociopolíticas que enmarcan las campañas de terreno del joven antropólogo: los problemas suscitados por la penosa situación económica en la Universidad de Tucumán, la Guerra del Chaco entre Bolivia y Paraguay (1932-1935), la ineludible relación con las misiones anglicanas de la South American Missionary Society y la tensa situación fronteriza entre Argentina y Paraguay. A través del entrecruzamiento de cartas personales, textos publicados y fuentes orales y escritas, se propone analizar pues el contexto general de las primeras campañas etnográficas de Métraux en el Gran Chaco.

Ce travail analyse la relation entre Alfred Métraux et les Indiens Toba et Pilagá de l’ouest de Formosa (Argentine) en 1933. Il décrit les circonstances sociopolitiques singulières des terrains du jeune anthropologue : les problèmes suscités par la difficile situation économique de l’université de Tucumán, la guerre du Chaco opposant la Bolivie au Paraguay (1932-1935), l’inévitable relation avec les missions anglicanes de la South American Missionary Society et la situation frontalière très tendue entre l’Argentine et le Paraguay. En entrecroisant lettres personnelles, textes publiés et sources orales et écrites, on propose d’analyser le contexte général des premiers terrains ethnographiques de Métraux dans le Gran Chaco.

The paper analyses the relationship between Alfred Métraux and the Toba and Pilagá peoples of Western Formosa (Argentina) during 1933. The peculiar sociopolitical circumstances that encompassed Métraux’s fieldwork are detailed: the logistical problems due to the feeble economic situation of University of Tucumán, the Chaco War between Bolivia and Paraguay (1932-1935), the inescapable relationship with the Anglican settlements of the South American Missionary Society and the tense situation on the national frontier between Argentina and Paraguay. By combining personal letters, published texts and oral and written sources, the paper aims to reconstruct the general context of the first ethnographic experiences of Métraux in the Gran Chaco.