Debates parlamentarios sobre la muerte digna en Argentina: los derechos de los pacientes terminales en la agenda legislativa, 1996-2012

Abstract

En este artículo se revisa la producción legislativa sobre los derechos de los pacientes terminales en Argentina, examinando las condiciones en que la temática ingresa a estos ámbitos y la forma en que la gestión médica del final de la vida (término que engloba las prácticas médicas en torno a los procesos de morir) se construye como tópico de discusión pública en diferentes periodos.El objetivo del artículo es describir y analizar las producciones legislativas sobre la gestión médica del final de la vida en Argentina, focalizando el análisis en dos momentos relevantes: la presentación y discusión de los primeros proyectos para regular los derechos de los pacientes terminales en el Congreso Nacional, que datan de 1996, y el tratamiento parlamentario y la sanción de la llamada ley de ?muerte digna? durante los años 2011 y 2012. En primer lugar se analiza el ingreso de la temática en la agenda legislativa, examinando los primeros intentos por legislar sobre estos derechos en el Congreso Nacional. En segundo lugar se describe la construcción del final de la vida como problema público en años recientes, proceso que derivó en el tratamiento y la sanción de una ley de alcance nacional. Por último se analizan comparativamente ambos momentos, señalando continuidades y rupturas en la forma de concebir la problemática.

This article examines the regulation on terminal patients’ rights in Argentina at two points in time: the first attempts to regulate end-of-life rights (1996), and the “death with dignity” law passed by the National Congress (2011-2012). Comparative analysis allows us to observe variations among the individuals and situations included in the legislation, as well as in the conceptualization of autonomy and the interventions that is considered lawful refuse. The political context and the differential way that “death with dignity” entered the legislative agenda in each period determined the public’s construction of the problem and thus the extent and result of the debates.