Valve morphology of Didymosphenia geminata (Bacillariophyceae) in Chubut province, Argentina

Abstract

Recientemente se verificó que Didymosphenia forma proliferaciones masivas en Patagonia. En Argentina se ha esparcido a cinco provincias en un corto tiempo. En este trabajo, analizamos datos morfológicos y morfométricos de especímenes recolectados en la provincia del Chubut, Argentina y los comparamos con otras especies de este género de diferentes regiones del mundo. El material de estudio fue recolectado en dos cuencas durante 2010-2012. Las muestras, analizadas con MO y MEB, mostraron variación inter e intra-poblacional en las características morfométricas y en algunas estructuras valvares, como espinas. La morfología del material estudiado corresponde a la de D. geminata ssp geminata Metzeltin & Lange-Bertalot. Nuestros materiales también se asemejan a las especies: D. clavaherculis, D. clavamagna, D. coronata y D. laticollis. Los materiales de Chubut pueden ser fácilmente confundidos con algunos ejemplares mencionados en la literatura como D. clavaherculis, pero difieren claramente del material tipo de esa especie. Por otro lado, la morfología de los materiales estudiados coincide con los hallados en Chile. Aunque recientemente se publicó una extensa revisión morfológica del género Didymosphenia, todavía hay dudas en torno al grupo de taxones estrechamente relacionados con D. geminata. Actualmente se están realizando análisis moleculares que ayudarían a establecer los límites específicos.

Didymosphenia was recently found in Patagonia forming massive proliferations. In Argentina the species scattered in a short time to five provinces. Here, we analyse morphologic and morphometric data of specimens collected at Chubut Province, Argentina, and we compare them with other species of this genus reported from different regions of the world. Materials were collected in two basins during 2010- 2012. Samples analyzed with LM and SEM showed inter and intrapopulation variation in morphometric characteristics and in some valve structures such as spines. The studied material corresponds in valve outline and morphology to D. geminata ssp geminata Metzeltin & Lange-Bertalot. Our materials also resemble a group of species: D. clavaherculis, D. clavamagna, D. coronata and D. laticollis. The studied material can be easily confused to some specimens mentioned in the literature as D. clavaherculis but they clearly differ from the type material of the species. On the other hand, fine morphology of the studied materials coincides with materials from Chile. Although morphological revision of the genus recently published allowed separating many species, there are still doubts about specific limits of taxa closely related to D. geminata. Molecular analysis should be performed to clarify these issues.