Pharmacobotany of Two Valeriana species (Valerianaceae) of Argentinian Patagonia Known as Ñancolahuen

Abstract

The genus Valeriana (Valerianaceae) with about 250 species is distributed worldwide except in Oceania. Valeriana officinalis is the most known and used. Forty-nine species grow in Argentina, nineteen of them in the Patagonia region, including Valeriana carnosa and Valeriana clarionifolia, known as "ñancolahuen" and used in traditional medicine. The objective is to provide anatomical data to differentiate subterranean organs of V. carnosa and V. clarionifolia, in the condition that are marketed. Sectioning techniques, macerations and powdered material analysis were performed. V. carnosa showed a primary pentarch aktinostele root, pith in the secondary structure, and a rhizome with anomalous structure, whereas, V. clarionifolia has no rhizome and showed a protostele as a primary root structure and a secondary structure without pith. In the maceration, the rhizome of V. carnosa presented cork with irregular polygonal cells with acute and obtuse angles while, in V. clarionifolia rectangular cork cells with right angles were observed. Starch grains are simple, spherical in V. carnosa and polyhedral in V. clarionifolia. This study provides unpublished data to differentiate anatomically the two species of "ñancolahuen", and discern between them in commercial samples.

El género Valeriana (Valerianaceae) contiene cerca de 250 especies distribuidas en todo el mundo, excepto en Oceanía. Valeriana officinalis es la más conocida y utilizada. En Argentina crecen 49 especies, 19 de ellas en la región de la Patagonia, incluyendo Valeriana carnosa y Valeriana clarionifolia, conocidas como “ñancolahuen” que se utilizan en medicina tradicional. El objetivo del studio es proporcionar datos anatómicos para diferenciar los órganos subterráneos de V. carnosa y V. clarionifolia, en las condiciones en que se comercializan. Se realizaron técnicas de seccionado, maceraciones y análisis de materiales en polvo. V. carnosa mostró una raíz primaria actinostela pentarca, médula en la estructura secundaria y un rizoma con estructura anómala, mientras que V. clarionifolia no tiene rizoma y mostró una protostela como estructura de la raíz primaria y una estructura secundaria sin médula. En la maceración, el rizoma de V. carnosa presentó súber con células poligonales irregulares con ángulos agudos y obtusos, mientras que en V. clarionifolia se observaron células rectangulares con ángulos rectos. Los granos de almidón son simples esféricos en V. carnosa y poliédricos en V. clarionifolia. Este estudio aporta datos inéditos para diferenciar anatómicamente las dos especies de “ñancolahuen” y discernir entre ellas en las muestras comerciales.