Biology of Zagella delicata (Hymenoptera: Trichogrammatidae), an Egg Parasitoid of the Sharpshooter Tapajosa rubromarginata (Hemiptera: Clypeorrhyncha: Cicadellidae) in Argentina

Abstract

Las investigaciones sobre el control biológico de Homalodisca coagulata (Cicadellidae: Proconiini) fueron iniciadas en la década del 90. Esta chicharrita, vector de la bacteria Xylella fastidiosa, expandió su área de distribución geográfica y aumentó su abundancia transformándose en una seria plaga de varios cultivos, especialmente en la vid, en el sudeste de California. En el año 2000 fue iniciada una exploración de parasitoides de huevos de chicharritas proconiinas en Argentina, donde fueron colectadas 14 especies de parasitoides. Aquí se reportan los resultados de campo y laboratorio de uno de estos parasitoides, Zagella delicata De Santis, aportando información sobre su bionomía (longevidad de adultos, preferencia de oviposición, proporción de sexos y duración del desarrollo), incidencia sobre su hospedador en el campo, y ocurrencia estacional. Zagella delicata produjo un solo adulto por huevo. En general, parasitó el 72.5% de los huevos y emergiendo avispas del 43.8% de los huevos parasitados. En las pruebas de preferencia de oviposición de planta hospedadora, las hembras de Z. delicata parasitaron 66.7% de los huevos en caña de azúcar, 57.0% de los huevos en maíz y fueron atacados 4.5% de los huevos depositados en Citrus. La duración del tiempo de desarrollo (desde huevo a adulto) fue de 23 ± 1.2 días. La longevidad promedio de los adultos fue de 10.3 ± 5.8 días. Las hembras vivieron más que los machos (hembras: 12.2 ± 5.6; machos: 6.2 ± 3.7 días). La proporción de sexos en el laboratorio fue de 1: 2.1 (machos/hembras). En los estudios de hyperparasitismo, ningún adulto de Z. delicata emergió de huevos previamente expuestos al mymárido Gonatocerus tuberculifemur. El muestreo estacional realizado en San Miguel de Tucumán mostró que Z. delicata aparece desde la primavera hasta el otoño, con máxima abundancia a principios de la primavera, donde el 57.2% de los 1568 huevos muestreados estaban parasitados. Los estudios de campo y laboratorio sugieren que Z. delicata tiene potencialidades como agente de control biológico de otras chicharritas proconiinas exóticas incluyendo a H. coagulata. Sin embargo, Z. delicata está circunscripta a hábitats dominados por gramíneas.

Research on biological control of glassy-winged sharpshooter (GWSS) Homalodisca coagulata (Say) started in the 1990s. This sharpshooter, vector of Pierce’s disease bacteria Xylella fastidiosa Wells, expanded its geographical distribution and it has become a very serious pest problem in several crops, especially grapes, in southern California. In 2000, a survey of sharpshooter egg parasitoids was initiated in Argentina. Fourteen species of egg-parasitoids were collected. We report here on laboratory studies of adult longevity, oviposition preference, sex ratio, and development time of Zagella delicata De Santis. Field result of the incidence on its hosts and seasonal occurrence also are provided. Zagella delicata produced one adult per host egg. The overall results indicated that 72.5% of the sharpshooter eggs exposed to Z. delicata were parasitized. Wasps emergence was 43.8%. In host plant searching preference tests, Z. delicata females parasitized 66.7% of host eggs on sugar cane, 57.0% of eggs on corn and 4.5% on citrus leaves. The development time (from oviposition to adult emergence) averaged 23.5 ± 1.2 days. The average adult longevity was 10.3 ± 5.8 days. Females lived longer than males (females: 12.2 ± 5.6 days, males: 6.2 ± 3.7 days). The sex ratio in the laboratory was 1: 2.1 (males/females). In a hyperparasitism test, no adults of Z. delicata emerged from eggs previously exposed to Gonatocerus tuberculifemur. Seasonal sampling carried out in San Miguel de Tucumán showed that Z. delicata occurred from spring to fall, with maximum abundance at the beginning of the spring, where 57.2% out of the 1568 sampled eggs were parasitized. Field and laboratory data suggest that Z. delicata could be a prospective biological control agent against other, exotic, proconiine sharpshooters including H. coagulata. However, the efficiency of Z. delicata is restricted to habitats dominated by grasses.