Los católicos argentinos ante la cuestión electoral y la democracia entre el otoño del orden conservador y los inicios de la "república verdadera", 1900-1919

Abstract

Pese a la desconfianza que las estructuras políticas modernas podían producir sobre los católicos y a la apelación frecuente a una retórica hostil hacia el liberalismo, la dirigencia católica de finales del orden conservador en la Argentina (de manera similar a sus pares europeos y latinoamericanos) manifestó una “integración negativa” con los sistemas políticos previos a la Gran Guerra. La aplicación de la ley electoral de 1912 (que, además del carácter universal del sufragio masculino, adoptaba la obligatoriedad y el secreto del acto electoral) y el surgimiento de los partidos “nuevos” significaron la intensificación entre sectores de la antigua elite conservadora y entre las filas del catolicismo del debate en torno a los beneficios del reformismo electoral, las formas deseables de la representación política y la pertinencia del sufragio universal. Esta trabajo se propone estudiar la manera en que la prensa y publicistas católicos respondieron a aquel debate y explora brevemente la perspectiva de tres dirigentes y publicistas (Emilio Lamarca, Gustavo Franceschi y Arturo M. Bas) en relación a la organización política de los católicos y a la importancia del sufragio en el ordenamiento político antes y después de la reforma electoral de 1912.

In spite of the distrust that modern political structures could produce among Catholics and how often they resorted to hostile rhetoric towards liberalism, the Catholic leadership in Argentina at the end of the Conservative Order (in a similar way to their European and Latin American counterparts) showed a “negative integration” with the political systems before the Great War. The enacting of the 1912 Electoral Law – which, apart from universal male suffrage, also adopted the compulsory and secret vote – and the emergence of “new” parties meant an increase in the importance of the debate among the old conservative elite and among Catholics about the benefits of electoral reformism, the desirable types of political representation and the pertinence of universal suffrage. This article proposes to study the way in which the press and Catholic intellectuals reacted to that debate and briefly explore the views of three leaders and intellectuals (Emilio Lamarca, Gustavo Franceschi and Arturo M. Bas) regarding the political organization of Catholics and the importance of suffrage in the political order before and after the 1912 electoral reform.