Estudio de la arcilla expandida como relleno de intercambiadores para enfriamiento evaporativo

Abstract

Se presenta un estudio de las características y propiedades de la arcilla expandida (LECA) para ser usada como relleno en intercambiadores para enfriamiento evaporativo. Se analizó la posibilidad de aprovechar su porosidad para reducir la circulación de agua. Se realizó un estudio microscópico de su estructura mediante análisis de imágenes. Se plantearon las<br />ecuaciones de balance de calor y masa que gobiernan el proceso de enfriamiento evaporativo. Se ensayó experimentalmente un prototipo de enfriador evaporativo con relleno de bolas de arcilla expandida y se elaboró un programa de simulación. Se concluye que es un material adecuado para relleno de intercambiadores por ser liviano, rígido e inerte. Se encontró que la<br />absorción de agua ocurre sólo en una delgada capa superficial en la cual se encuentran los poros abiertos.