Tipificación molecular de Cryptosporidium sp. en terneros de la Provincia de Buenos Aires

Abstract

La criptosporidiosis, una de las causas de la diarrea neonatal bovina, produce importantes pérdidas económicas para la ganadería de nuestro país y el mundo. Es también de importancia para la salud pública ya que es una enfermedad potencialmente zoonótica y antroponótica, poniendo en riesgo especialmente a personas inmunocomprometidas. El agente causal es un protozoo del género Cryptosporidium, el cual se desarrolla en el intestino y genera durante su ciclo de vida ooquistes altamente infecciosos y resistentes que se eliminan en grandes cantidades con la materia fecal. No existen actualmente medidas de control efectivas contra este agente. En Argentina, los datos epidemiológicos se han basado hasta el presente en la observación microscópica de extendidos de materia fecal, lo cual permite identificar a los ooquistes de este género, pero no determinar la/s especie/s y genotipo/s infectante/s. No obstante, solo el estudio molecular permite determinar el riesgo del parásito para la salud pública identificando las especies y cepas zoonóticas. Asimismo, este tipo de estudio puede facilitar el desarrollo racional futuro de medidas de control para la criptosporidiosis bovina. En este trabajo, aplicando técnicas moleculares basadas en el gen 18 S ARNr, fue posible identificar a C. parvum, genotipo bovino, como única especie y genotipo presente en 30 muestras de materia fecal de terneros de la Provincia de Buenos Aires positivas a Cryptosporidium sp. por observación microscópica. Asimismo, se logró la subtipificación de 19 de estas muestras mediante el análisis de repeticiones de nucleótidos en la región polimórfica del gen gp60. Se encontraron 4 subtipos, uno de los cuales, hallado en 8 de las muestras, ha sido descrito como zoonótico. Esta constituye la primera investigación de epidemiología molecular de Cryptosporidium sp. en nuestro país.

Molecular typification of Cryptosporidium sp. in calf samples from the province of Buenos Aires, Argentina. Cryptosporidiosis, one of the causes of bovine neonatal diarrhea, produces important economic losses for the cattle industry of Argentina and the rest of the world. It is also of public health importance, since it is a potentially zoonotic and anthroponotic disease, particularly posing a risk to immunocompromised individuals. The causative agent is a protozoon of the Cryptosporidium genus that develops in the intestine and generates highly infective and resistant oocysts during its life cycle, which are eliminated in large quantities with feces. Currently, there are no effective control measures against this agent. In Argentina, epidemiological data have been so far based on the microscopic observation of fecal smears, which allows to identify oocysts of this genus, but not to characterize the infecting species and genotypes. However, only a molecular study allows determining public health risks associated to this parasite, by identifying zoonotic species and strains. Also, molecular characterization studies can facilitate the future rational design of control measures against bovine cryptosporidiosis. In this work, applying molecular techniques based on the 18S rRNA gene, it was possible to identify C. parvum, bovine genotype as the only species and genotype present in 30 calf fecal samples from the province of Buenos Aires that tested positive to Cryptosporidium sp. by microscopy. Additionally, it was possible to subtype 19 of these samples by the analysis of nucleotide repetitions of the gp60 gene polymorphic region. Four subtypes were found, one of which, present in 8 samples, has been described as zoonotic. This constitutes the first molecular epidemiology study of Cryptosporidium sp. in Argentina.