Control del arrastre de sedimentos post-incendio: efectividad de fajinas en un bosque seco montañoso (Salta, Argentina)

Abstract

Los incendios forestales en bosques montañosos pueden modificar las tasas de infiltración y de escorrentía, lo cual aumenta el arrastre de sedimentos ladera abajo. Por lo tanto, es urgente diseñar e implementar técnicas de control de sedimentos en laderas incendiadas. Una metodología sencilla y económica es la construcción de fajinas (i.e., una empalizada de forma cilíndrica construida con ramas trenzadas). Nuestro objetivo fue evaluar la efectividad de colocar distintos números de fajinas (0, 2 y 3) en distintas posiciones de la laderapara controlar el arrastre de sedimentos en una ladera quemada (Serranía de Tres Cerritos, Salta-Argentina). Encontramos que a mayor número de fajinas, y ubicándolas en las partes bajas e intermedias de la ladera, el perfil de cenizas fue más profundo, lo que evidencia un mejor control del arrastre de sedimentos. Si bien el costo logístico de construir un sistema con hileras de 3 fajinas es un 50% más altoqueotro con 2 hileras de fajinas, la ganancia en el control de sedimentos al trabajar con 3 fajinas fue superior enun 64%. Recomendamos implementar un sistema con 3 (o más) fajinas para controlar el arrastre de sedimentos y la erosión del suelo en laderas quemadas en próximos eventos de incendios en bosques secos de montaña.

Wildfires in mountain forests can trigger changes in rates of infiltration and runoff, increasing sediment flow downhill. Therefore, it is urgent to design and implement soil erosion control techniques on burned slopes. A simple and economic method is the construction of “fajinas” (cylindrical palisade built with braided branches). Our objective was to evaluate the effectiveness of the “fajinas” method in controlling sediment trawling on a burned slope located in the Serranía de Tres Cerritos (Salta, Argentina). We experimentally evaluated the effect of placing different numbers of “fajinas” (0, 2 and 3) and in three different positions on a burned slope (high, medium and low) on the amount of ash retained (measuring ash profile height). We found that the greater the number of “fajinas”, the deeper the ash profile was, showing a better control of sediment trawling. In addition, “fajinas” located in the lower or middle position of the slope controlled more effectively the sediment drag. Both factors acted independently. Although the cost/work of the construction of a control system with rows of 3 “fajinas” is greater (by 50%) compared to a system with only 2 rows of “fajinas”, the gain observed in the control of sediments exceeded 64% when working with 3 “fajinas”. This justifies the recommendation of implementing systems with 3 “fajinas” as to control sediment trawling and soil erosion on slopes burned in future wildfire events in dry mountain forests.