The Tip of the Iceberg: Media Coverage of “Slave Labor” in Argentina

Abstract

The Argentina media often report “slave labor” conditions in clothing production and seed nurseries. A critical assessment of the types of coercion (economic and noneconomic) that hold workers under these brutal conditions indicates that instances of extraeconomic coercion are merely the extreme manifestation of a general situation in which economic coercion predominates. The determinants of the deterioration of working conditions in these two sectors include relative overpopulation and technological backwardness. Los medios habitualmente refieren en a las condiciones laborales en los talleres textiles y empresas semilleras argentinas como formas de “trabajo esclavo.” Un balance crítico de los tipos de coacción (económica o extraeconómica) que confina a estos trabajadores a brutales condiciones laborales indica que los casos particulares donde existe alguna forma de coacción extraeconómica pueden considerarse la manifestación extrema de una condición más extendida donde la coacción económica predomina. Las determinaciones del deterioro de las condiciones laborales en estas dos ramas económicas incluyen la expansión de la sobrepoblación relativa y el carácter tecnológicamente atrasado de estas actividades.