Clasificación artesanal versus clasificación étnica. La Historia Natural del Folklore de Otis Mason y el Área del Fuego

Abstract

Se presenta y discute el olvidado estudio The Natural History of Folklore, publicado en 1891 por el curador estadounidense Otis Mason. Apuntamos, en primer lugar, algunas referencias sobre su actividad intelectual. Luego definimos su clasificación artesanal y la perspectiva política de su ciencia folklórica. A continuación, analizamos un debate sobre la exhibiciones museográficas y clasificaciones etnológicas que explica parcialmente el olvido en que cayó la ciencia de Mason entre los antropólogos académicos. Por último, recuperamos la base nacional y científica de The Natural History of Folklore para testear la validez y vigencia de una de las clasificaciones de Mason: el área de conocimiento tradicional del Fuego.

The article presents and discuss The Natural History of Folklore, a forgotten study published in 1891 by the curator OtisMason. First, we offer an outline of his intellectual activity and define his craftwork based classification, as well as the political perspective of Mason´s folkloric science. Then, the article introduces a debate about museographic exhibitions and ethnological classification, which partially explains how Mason´s science was forgotten by academic anthropology. Finally, we recover the national and scientific base of The Natural History of Folklore to test one of Mason´s curatorial classifications: the Fuego lore area.