Local scale variation in the reproductive pattern of the southern geoduck, Panopea abbreviata (Bivalvia: Hiatellidae), in Patagonia

Abstract

During 2007 was carried out studies to explore local scale spatial variability in the reproductive cycle of Panopea abbreviata in 3 sites of the northern Patagonian gulfs (El Sótano and Puerto Lobos, in San Matías Gulf, and Punta Conos in San José Gulf), Argentina. Previous reports have revealed that P. abbreviata exhibits a reproductive pattern characterized, in both sexes, by continuous proliferation of gametes and spawning throughout the year. However, the use of quantitative indicators for females has shown a slight seasonality to this pattern. Local spatial variability in the reproductive cycle of P. abbreviata was observed at 3 sites and related to variation in the annual temperature regime at each locality. The females of El Sótano and Puerto Lobos showed similar seasonality in the reproductive pattern: proliferation and maturation phases prevailed over spawning stages when temperature decreased during autumn (March-May); this pattern was reversed when temperatures began to increase during spring (September-November). At Punta Conos this pattern is more irregular. However, at all localities, mature individuals of both sexes were present throughout the year, without a resting period during the reproductive cycle. The reproductive pattern is similar in the 3 sites with many small pulses in reproductive activity that are difficult to detect and characterized by year-round spawning. The same pattern was found in other localities of P. abbreviata and is unique in the genus Panopea.

Durante el 2007 se realizaron estudios para explorar la variabilidad espacial a escala local, del ciclo reproductivo de Panopea abbreviata en 3 poblaciones presentes en los golfos Nord-patagónicos (El Sótano y Puerto Lobos, en el Golfo San Matías, y Punta Conos en el Golfo San José), Argentina. Estudios previos determinaron que P. abbreviata presenta un patrón reproductivo, en ambos sexos, caracterizado por una continua proliferación y evacuación de gametos durante todo el año. Sin embargo, el uso de indicadores cuantitativos (distribución de frecuencia de diámetros ovocitarios, ovocitos por campo ocular y área ovocitaria relativa) para las hembras permitió observar una ligera estacionalidad. Las variaciones en el ciclo reproductivo fueron relacionadas con el régimen anual de temperatura de cada sitio. Las hembras de El Sótano y Puerto Lobos muestran una estacionalidad similar en el patrón reproductivo: las fases de proliferación y maduración predominan cuando la temperatura disminuye durante otoño (marzo-mayo); este patrón se revierte, cuando las temperaturas comienzan a aumentar durante primavera (septiembre-noviembre). Mientras que, en Punta Conos este patrón es más irregular. Sin embargo, en todas las poblaciones se encontraron individuos de ambos sexos en estadio de madurez durante todo el año, evidenciando la ausencia de un periodo de inactividad gonadal. En las 3 poblaciones ambos sexos se caracterizan por múltiples pulsos cortos de evacuación de gametos. Este mismo patrón se encontró en otras poblaciones de P. abbreviata y es único para el genero Panopea. Los 3 sitios estudiados presentaron un patrón reproductivo similar.