Paleontología del Chaco Oriental. Una nueva localidad con mamíferos fósiles pleistocenos del río Bermejo (Formosa, Argentina)

Abstract

Los sedimentos loéssicos y palustres del Pleistoceno tardío-Holoceno temprano (ca. 130-8 ka) de la Argentina preservan uno de los registros más completos de vertebrados (principalmente mamíferos) de América del Sur. Sin embargo, no todas las áreas con esos sedimentos han recibido la misma atención, y en particular, aquellas del centro-norte y noroeste de Argentina (29º S-21º S), fueron las menos tratadas. Aquí damos a conocer una asociación de mamíferos pleistocenos provenientes del sector central del Chaco Oriental, que constituye el registro más completo para la provincia de Formosa, Argentina. Esta fauna fue exhumada de las barrancas del río Bermejo, en cercanías a la localidad de Villa Escolar, y los sedimentos son tentativamente referidos a la Formación Fortín Tres Pozos (Pleistoceno superior). El conjunto de mamíferos reconocidos está constituido por elementos ?pampeano-patagónicos: Cingulata: Glyptodon sp., Neosclerocalyptus cf. N. paskoensis, Pampatherium typum; Phyllophaga: Megatherium sp.; Artiodactyla: cf. Morenelaphus, cf. Hemiauchenia paradoxa; y Notoungulata: Toxodon sp. La presencia de Neosclerocalyptus cf. N. paskoensis sugiere una edad Lujanense (Pleistoceno tardío-Holoceno temprano), en tanto que recientes dataciones por luminiscencia estimulada ópticamente (OSL) efectuadas en sedimentos de la Formación Fortín Tres Pozos indican una edad aproximada 58,160 años AP (±4390). Esta asociación de mamíferos (más aquellos previamente conocidos para el sur y centro del Chaco Oriental) son taxones adaptados a ambientes abiertos y relativamente fríos, lo que resulta congruente con las condiciones de depositación de los sedimentos que componen el abanico aluvial del río Bermejo. En gran parte, este conjunto faunístico sería sincrónico con el Estadio Isotópico 3 (59-28 ka) y probablemente se relacione con algunas de las fases frías y semiáridas detectadas en este lapso.

The palustrian and loessic sediments of the late Pleistocene-early Holocene (ca. 130–8 ka) of Argentina contain and preserve one of the most important records of vertebrates (mainly mammals) of South America. However, except for the Pampean region of Argentina, largely studied from the middle the 19th century, other areas, especially those located between 29ºS and 21ºS are, from a palaeontological point of view, very poorly known. In this contribution an association of Pleistocene mammals is reported, coming from the center area of the Chaco Oriental, which in addition constitutes the most complete record for the Formosa province, Argentina. This association was exhumed from the cliff of the Bermejo river, near the locality of Villa Escolar, and probably corresponds to the Fortín Tres Pozos Formation (Upper Pleistocene). This ensemble of fossil mammals is represented by the following taxa: Cingulata: Glyptodon sp., Neosclerocalyptus cf. N. paskoensis, Pampatherium typum; Phyllophaga: Megatherium sp.; Artiodactyla: cf. Morenelaphus, cf. Hemiauchenia paradoxa; Notoungulata: Toxodon sp. In this context, the presence of the Glyptodontidae Neosclerocalyptus cf. N. paskoensis suggests a Lujanian age (late Pleistocene-early Holocene), while recent optically stimulated luminescence (OSL) dating in the sediments of the Fortin Tres Pozos Formation indicate an approximate age of 58,160 years BP (± 4390). This set of mammals (plus those previously published for this region) are constituted by taxa adapted to cold and arid/semiarid environmental conditions, which is consistent with the inferred conditions of the deposition of sediments that forms the alluvial fan of the Bermejo river. Much of this fauna would be synchronous with the Isotope Stage 3 (59–28 ka) and probably relates to some of the cold and arid phases detected in this period.