Lizards at the end of the world: a new melanic species of Phymaturus of the patagonicus clade from rocky outcrops in the northwestern steppe of Chubut province, Patagonia Argentina (Reptilia: Iguania: Liolaemidae)

Abstract

A new Phymaturus species is described as a new member of the “patagonicus” group of the genus. The Patagonian lizard genus Phymaturus is regarded as a candidate for non-adaptive radiation given the tendency toward non-overlapping distributions among its phenotypically and ecologically similar species (i.e., niche conservatism). In this paper, we provide the description of a sexually monomorphic species new to this clade. It is distinguished from other members of the patagonicus group by having metric and meristic differences, as well as by a peculiar, almost homogeneous, black colour pattern over the whole body. It lives at about 1000 m of altitude in very dark basalt rocky outcrops, in northwestern Chubut Province, Argentina. The new species is morphologically compared with the closely related species of the patagonicus group, and its distribution and natural history are highlighted.

Se describe una nueva especie perteneciente al grupo “patagonicus” del género Phymaturus. Las lagartijas de este género patagónico son consideradas como candidatos de una radiación no adaptativa dada la tendencia a no tener sobreposición de su distribución entre especies fenotípica y ecológicamente similares (ejemplo de conservación del nicho). En este trabajo, se provee la descripción de una nueva especie sexualmente monomórfica de este clado. Ella puede ser distinguida de otros miembros del grupo patagonicus por tener diferencias métricas y merísticas, además de un peculiar color negro casi homogéneo en todo su cuerpo. Ellos viven a una altitud alrededor de 1000 msnm en roquedales basálticos muy oscuros, en el noroeste de la provincia de Chubut, Argentina. La nueva especie se compara morfológicamente con las especies cercanamente relacionadas del grupo patagonicus, y se destaca su distribución e historia natural.