Breeding biology of the chubut steamerduck (tachyeres leucocephalus)

Abstract

El Pato Vapor Cabeza Blanca (Tachyeres leucocephalus) es un anátido no volador endémico de la costa marina de la Provincia del Chubut y es la especie más recientemente descripta dentro del género. Hasta el momento se cuenta con una breve y escasa descripción acerca del comportamiento y biología reproductiva, siendo la mayor parte de la información disponible referida al resto de las especies del género. A lo largo de cinco temporadas reproductivas se han colectado detalles observacionales acerca del comportamiento de cortejo, territorialidad y nidificación. Dicha información ha sido tomada de forma oportunista durante la realización de otros estudios sobre la especie. Chubut Steamerduck ha sido recientemente declarada como “Vulnerable” por la UICN Lista Roja de Especies en Peligro en base a su restringido rango de distribución y reducido tamaño poblacional. Asimismo, cabe destacar que esta particular especie habita en áreas de difícil acceso dificultando la logística para la colecta de datos. Dada la escasez de información disponible sobre esta especie y los planes de manejo que se están gestando para el desarrollo costero de sus principales áreas de reproducción, es imperioso contar con información científica valuable. De esta forma, el presente estudio contribuye a incrementar el conocimiento acerca de aspectos de la historia de vida de esta particular especie de anátido no volador, principalmente referida a su comportamiento y biología reproductiva.

– The Chubut Steamerduck (Tachyeres leucocephalus) is a flightless duck endemic to the marine coast of Chubut Province and is the most recently described in the genus. Very little about their behaviour and breeding biology is detailed; most of the available information is about other species in the genus. We collected observational details on courtship, territorial behaviour and nesting habitat during 5 breeding seasons in an opportunistic way during other studies. The Chubut Steamerduck has been recently listed as “Vulnerable” on the IUCN Red List of Threatened Species based on its restricted distribution range and reduced population size. Additionally, this species lives in areas that have very difficult access and where there are many logistical difficulties with regard to collecting any data. Given the poor current knowledge of this species and the plans for coastal development in its main breeding area, there is a need to gather valuable information. In particular, this study contributes to increase the knowledge on the previously unknown life history features of this flightless waterfowl species, mainly referring to its behaviour and breeding biology