Food consumption rates of Bufonacris claraziana adults (Orthoptera: Tristiridae), a grasshopper pest in Patagonia, Argentina

Abstract

The tristirid Bufonacris claraziana (Saussure, 1884), an endemic grasshopper of Argentinian Patagonia, is considered a pest species. The last registered outbreaks were in different areas of Santa Cruz, Chubut, and Rio Negro provinces from 2016 to 2024. The aim of this work was to evaluate the consumption rates of Festuca arundinaceae (Schreber) by adult males and females of B. claraziana under controlled laboratory conditions (30 ºC, 14 L: 10 D, 40 % RH). The consumption observed per sex in the different maturation stages was significantly different. Pre-reproductive females had the highest consumption rate (690.4±21.2 mg/day), followed by pre-reproductive males with an average consumption of 582±27.4 mg/day. A decrease of approximately 50 % in consumption was observed between the pre-reproductive and reproductive stages in both sexes. Pre-reproductive females and males of B. claraziana, consumed daily an amount of food equivalent to their body weight. The results of this study constitute the first contribution to determine the potential feeding impact of B. claraziana which would allow to estimate the degree of damage that it may cause during outbreaks.

El tristirido Bufonacris claraziana (Saussure, 1884), un acridio endémico de la Patagonia Argentina, es considerado una especie plaga. Las últimas explosiones poblacionales de esta especie ocurrieron en distintas áreas de las provincias de Santa Cruz, Chubut y Río Negro, desde el 2016 hasta el 2024. El objetivo de este trabajo fue evaluar las tasas de consumo de Festuca arundinaceae (Schreber) por parte de hembras y machos adultos de B. claraziana en condiciones controladas de laboratorio (30 ºC, 14 L: 10 O, 40 % HR). El consumo observado por sexo en los distintos estados de maduración fue significativamente diferente. Las hembras pre-reproductivas presentaron la tasa de consumo más alta (690,4±21,2 mg/día), seguidas por los machos pre-reproductivos con un consumo promedio de 582±27,4 mg/día. Se observó una disminución en el consumo de alimento de aproximadamente el 50 % entre el estado pre-reproductivo y el reproductivo en ambos sexos. Hembras y machos pre-reproductivos de B. claraziana consumieron una cantidad de alimento diario equivalente a la de su peso corporal. Los resultados de este estudio constituyen una primera contribución para determinar el potencial impacto alimenticio de B. claraziana y podrían permitir la estimación del grado de daño que ocasiona esta especie durante las explosiones poblacionales.