Hus’s Trial in Constance: Disputatio Aut Inquisitio

Abstract

L'annonce de la convocation du Concile de Constance représentait une opportunité idéale d'apporter une solution aux problèmes en Bohème. Lors de la rencontre préalable entre Jean XXIII et Sigismond qui eut lieu à Lodi à l'automne 1413, on était tombé d'accord pour inviter Hus à se présenter devant le futur Concile. Les barons Jean de Chlum et Wenceslas de Dubá furent chargés de lui transmettre l'invitation à Constance sous protection impériale. D'un côté, Sigismond, en raison de ses prétentions sur le trône de Bohême avait profondément intérêt à résoudre le conflit. En outre, sa propre condition de Roi des Romains l'obligeait à prendre la tête de la lutte non seulement contre le Schisme mais aussi contre l'hérésie. D'un autre côté, le principal intérêt de son frère Wenceslas était de laver son royaume de la fama d'hérésie et d'éloigner ainsi toute possibilité de croisade qui mettrait en doute sa légitimité de gouvernant. En juin 1414, le roi Wenceslas avait reçu une lettre dans laquelle on le pressait de prendre des mesures contre les partisans de Wyclif dont les textes avaient été antérieurement condamnés par le Concile de Rome. En même temps, à Prague, les adversaires des wyclifites avaient aussi menacé de faire appel à l'intervention de Sigismond si on n'appliquait pas les mesures canoniques prises à son encontre. Le chancelier de la Sorbonne, Jean Gerson, exigeait de même de l'archevêque de Prague, Conrad de Vechta, qu'il agisse contre l'hérésie wyclifite en recourant à l'aide du pouvoir temporel. Face à cette situation, l'archevêque décida d'envoyer Pierre de Prague à Paris avec quelques textes de Hus pour qu'ils y fussent examinés. Sa réponse ne se fit pas attendre et peu de temps après, il envoyait à Prague une liste de 20 articles extraits du Tractatus de ecclesia qu'il qualifiait d'hérétiques. Enfin, pour ce dernier, le Concile apparaissait comme l'instance ecclésiastique la plus appropriée pour présenter non seulement son propre cas mais aussi ses propres idéaux de réforme de l'Église hors du milieu bohémien.