Progresos Biotecnológicos en la Balanza de la Justicia: Dilema entre Riesgos y Beneficios

Abstract

La biotecnología, en su esencia, consiste en comprender la vida bajo una concepción científica y utilizar este conocimiento para mejorar la calidad de vida de la humanidad. Comprende toda actividad que utilice seres vivos, parte o productos de ellos para aplicaciones tan vastas como la imaginación humana lo permita y las necesidades del hombre y todos los seres vivos del planeta lo requieran. Si bien los desarrollos biotecnológicos se remontan a culturas milenarias, en las que procesos como la fabricación de bebidas alcohólicas y alimentos (v. g. pan, lácteos y verduras fermentadas, etc.) implicaban la utilización de organismos vivos, en las últimas décadas, la biotecnología tuvo un avance exponencial. La asociación de esta milenaria disciplina con los avances de la tecnología informática y la ingeniería genética, solo por nombrar algunas, ampliaron el abanico de productos a obtener hasta límites insospechados años atrás. El impacto de las aplicaciones biotecnológicas en mejorar la calidad de vida es indiscutido si pensamos en los grandes logros obtenidos en el desarrollo de productos farmacéuticos (v. g. vacunas, vitaminas, antibióticos, etc.), diseño de órganos y tejidos artificiales, producción de alimentos transgénicos, etc., entusiasmando sobremanera no sólo a la comunidad científica sino a los capitales que encontraron una oportunidad única e infinita para nuevos negocios...