Diáspora africana y arqueología en Argentina: Obstáculos, desafíos y una propuesta interdisciplinar a partir de la experiencia de la provincia de Entre Ríos

Abstract

La arqueología de la diáspora africana tiene sus inicios en la década de 1960. Su carácter interdisciplinar ha llevado a que diversos casos de estudio en el continente americano se encuentren en diálogo con la historiografía, la antropología y otras ciencias sociales. En este trabajo se presentan y discuten los avances y obstáculos que tuvo el desarrollo de los estudios arqueológicos sobre la diáspora africana en Argentina, los cuales se dieron de manera más tardía respecto de otros países de la región. A partir de un caso de estudio en la Provincia de Entre Ríos se presentan diferentes líneas de trabajo interdisciplinar. Este enfoque, que abre las puertas a proyectar estudios que compartan escalas, conceptos y métodos de diferentes disciplinas, permitió superar algunos de los obstáculos identificados. Se expone el modo en que dicho abordaje enriqueció las investigaciones efectuadas en torno a un proceso de patrimonialización, poniendo en tensión el constructo ideológico del Estado que sostenía la “desaparición” de los afroargentinos. Finalmente se plantea la práctica de la arqueología de la diáspora africana como un importante agente articulador en procesos patrimoniales como el descripto, que relacionan distintos estamentos del Estado con el activismo y la comunidad afrodescendiente local.

The Archaeology of the African Diaspora emerged in the 1960s. Its interdisciplinary character has fostered dialogue with historiography, anthropology, and other social sciences across several case studies in the American continent. In this paper, I present and discuss the advances and obstacles encountered in the development of archaeological studies of the African Diaspora in Argentina, which occurred later than in other countries of the region. Drawing on a case study from the Entre Ríos province, the article presents several lines of interdisciplinary inquiry. This approach, which opens the way to design studies that share scales, concepts, and methods across different disciplines, made it possible to overcome several of the obstacles identified. It demonstrates how this approach enriched the research carried out in the context of a heritage-making process, challenging the State’s ideological construct that sustained the “disappearance” of Afro-Argentines. Finally, the article underscores the practice of African Diaspora Archaeology as an important mediating agent in heritage processes such as the one described, processes that link different State institutions with activism and the local Afro-descendant community.