Resultados preliminares del efecto de arrastre de un "producto limpiador de frutas y hortalizas" sobre vegetales frescos contaminados con huevos de Taenia sp.

Abstract

Una dieta saludable que proteja contra enfermedades crónicas incluye frutas y verduras frescas. Los brotes de enfermedades transmitidas por alimentos asociadas a hortalizas frescas representan un problema creciente para la salud pública en todo el mundo. Los principales factores que contribuyen a esta situación son el uso de aguas residuales no tratadas para riego, la aplicación de heces humanas y animales como fertilizantes naturales y/o las prácticas inadecuadas de manipulación de alimentos. Diversos trabajos evidencian la contaminación de vegetales con parásitos como Cryptosporidium spp., Toxoplasma gondii, Giardia spp. entre otros. En este sentido la sanitización es un paso crítico en el procesamiento de los vegetales para evitar la transmisión de parásitos. El objetivo del presente estudio fue evaluar la eficacia de arrastre de un ?limpiador industrial de frutas y hortalizas? en vegetales frescos contaminados con huevos de Taenia sp. Se probaron dos formulaciones (L1 y L2) del limpiador ECOPAMPA (patente INTI N° 20200102037), desarrollado por PRODUCTOS ALIMENTICIOS HARMONY S.A. Este es un limpiador superficial de frutas y hortalizas compuesto por un tensioactivo no iónico e ingredientes del código alimentario argentino. El ensayo se realizó por triplicado para 2 tratamientos (L1 y L2) y el control (agua), más un control sin vegetal para cada uno. Se trabajó con muestras de Taenia sp. provistas por el Dpto. de Zooantroponosis (Sec. de Salud de Chubut). Se contaminaron hojas de lechuga con 120 μL de una suspensión de huevos de Taenia sp., se dejaron secar al aire 30 min., se asperjaron sobre el vegetal 2 mL de L1 y L2 para los tratamientos, y se lavaron vigorosamente con agua destilada dentro de frascos de 300 mL. El control se realizó de igual manera, pero se lavó sólo con agua destilada. El líquido de lavado se filtró, se recogió en tubos de 50 mL y se centrifugó 10 min a 3500 rpm. Los huevos recuperados en el pellet se observaron en microscopio óptico y se calculó la eficacia de arrastre a partir de la observación de 20 muestras para cada réplica. La eficacia media de arrastre (%) de los tratamientos se calculó teniendo en cuenta la relación entre la concentración final (CF) de huevos de Taenia sp. recuperados luego de los pasos de lavado, y la concentración inicial (CI) de dichos huevos en el inóculo (CF/CI x 100), para cada réplica. La eficacia media de arrastre de L1 y L2 fue significativamente mayor a la del agua (83 ± 0.18 %, 82 ± 0.08 % y 39 ± 0.09 % respectivamente; p < 0,05). Estos resultados sugieren que la limpieza por arrastre ofrecida por este limpiador, puede considerarse un tratamiento de higienización alternativo a los utilizados habitualmente con hipoclorito de sodio, dióxido de cloro u ozono, dado que el limpiador en estudio posee mayor inocuidad para los trabajadores de la industria y los consumidores. Es necesario ampliar los ensayos para garantizar la eficacia en otro tipo de frutas y hortalizas que se consumen frescas.