Claves químicas intraespecíficas en el comportamiento del pez tetra cola roja

Abstract

La comunicación química puede inducir gran cantidad de comportamientos como cuidado parental, depredación, alarma, forrajeo y reproducción, entre otros. En algunos casos estos comportamientos podrían ser desencadenados por claves químicas sin necesidad de otra modalidad de comunicación. Un ejemplo podrían ser las feromonas, que juegan un papel fundamental en el “fitness” de muchas especies. El tetra cola roja, Aphyocharax anisitsi, es un pez que se desarrolla en ambientes caracterizados por aguas turbias y mucha vegetación, por lo que es interesante como especie para evaluar la contribución de las claves químicas sobre su comportamiento. El objetivo de este trabajo es analizar el efecto de las señales químicas intraespecificas sobre el comportamiento de machos de tetra cola roja. Se expusieron 45 machos adultos a 5 condiciones diferentes durante 15 minutos: Agua declorada (control), medio condicionado de hembras (MCH), medio condicionado de machos (MCM), hembra conspecífica (HC) y macho conespecífico (MC). En todos los casos los individuos fueron aclimatados 15 minutos en agua declorada, previo al tratamiento. En cada uno de estos se midió el tiempo que los individuos permanecían en reposo, nadando o haciendo nados rápidos y se cuantificó el número de comportamientos de toques de la superficie y toques del fondo del tanque. Se compararon estas variables entre cada tratamiento realizando un ANOVA (con test de Tukey) o un test de Kruskal-wallis (con test de Dunn) para observar si existían diferencias estadísticamente significativas entre dichas variables. Se observó una disminución en los tiempos de reposo en los machos expuestos a los tratamientos MCH (disminución de 44%), MCM (52%), HC (49%) y MC (60%) con respecto al control. Se observó un aumento en el tiempo de nado en los tratamientos MCH (aumento de 441%), MCM (369%), HC (407%) y MC (523%) cuando se los comparó con el control. Los tratamientos con claves químicas fueron suficientes para disparar este cambio comportamental. No se observaron diferencias al medir el nado rápido. El comportamiento de toque inferior se observó únicamente en el tratamiento con agua condicionada de hembras, mientras que el toque superior se observó en los tratamientos de agua condicionada, MCH y MCM. Estos resultados muestran la importancia de las claves químicas en esta especie, incluso en ausencia de otro tipo de claves sensoriales; esto podría estar relacionado con el tipo de hábitat en que se encuentran el cual impone ciertas restricciones al uso del sistema visual. En este contexto la sensibilidad olfatoria del tetra cola roja le podría facilitar ciertas funciones vitales como el forrajeo y el reconocimiento de conespecíficos.