Variación interpoblacional y ontogenética en la dieta de la rana llorona Physalaemus albonotatus (Anura: Leiuperidae)

Abstract

Se analizó y comparó el espectro trófico de dos poblaciones de Physalaemus albonotatus que habitan en ecosistemas diferentes: a) un terreno baldío urbano y b) un área protegida del valle aluvial del río Paraná Medio. Physalaemus albonotatus posee una dieta compuesta fundamentalmente de hormigas, coleópteros, colémbolos e isópodos, pero con numerosas presas secundarias. Al comparar tres clases de tamaño dentro de cada población (adultos, subadultos y jóvenes), se encontró una variación ontogenética relacionada con el volumen, cantidad y tipo de presa ingerida. Los anfibios de mayor tamaño consumieron una mayor cantidad de presas y más voluminosas, pero los jóvenes tuvieron una amplitud del nicho trófico mayor. Entre los adultos, la similitud de la dieta entre sexos fue muy elevada, aunque las hembras consumieron una mayor cantidad de hormigas que los machos. Si bien el solapamiento trófico entre las poblaciones fue elevado, la amplitud trófica resultó mayor en la población del humedal fluvial. Las diferencias en la alimentación encontradas entre las dos poblaciones y con otros trabajos realizados en diferentes ambientes reflejan la plasticidad trófica por parte de este anuro, característica que le permite prosperar en hábitats diversos, incluso ampliamente antropizados.

We analyzed and compared the feeding of 2 populations of Physalaemus albonotatus inhabiting different ecosystems: a) an urban vacant lot, and b) a protected area of Middle Paraná River floodplain. The diet of Physalaemus albonotatus is mainly composed by ants, beetles, springtails and woodlouses, but also included several secondary preys. While comparing adults, subadults and juveniles diet on each population, we found an ontogenetic diet variation related to changes in prey type and volume as well as in number of prey items per gut. Bigger frogs consumed a greater amount of prey and more voluminous arthropods, while juveniles had a larger trophic niche breadth. Despite the great similarity in diet between sexes, adult females consumed a larger amount of ants than males did. Although trophic niche overlap between both populations was high, trophic niche breadth was wider for Paraná River floodplain population. Feeding differences found between studied populations and populations inhabiting other environments as described on literature reflects the trophic plasticity of this species and its capacity to thrive at different habitats, including markedly anthropogenically impacted environments.