Fomes: A comprehensive review of traditional and modern biotechnological applications in medicine, food, and materials

Abstract

Fomes fomentarius, conocido como el hongo de la yesca, ha sido ampliamente estudiado por su potencial en una vasta gama de aplicaciones médicas y biotecnológicas, así como por su importancia etnomicológica. El género comprende además otras tres especies: F. fasciatus distribuido en la región neotropical, F. inzengae en Europa y Asia y F. graveolens en América del Norte, que siguen estando poco exploradas en términos de sus aplicaciones. En este trabajo se realizaron análisis moleculares que muestran que dentro de Fomes hay al menos 5 clados adicionales que representarían especies diferentes de Norte América, Asia y Europa, así también muestran que Fomes fasciatus representa un complejo de especie con al menos tres linajes distintos. Se compilaron todas las aplicaciones conocidas de F. fomentarius y, considerando los descubrimientos taxonómicos, algunas de estas aplicaciones medicinales atribuidas a F. fomentarius podrían corresponder en realidad a otros linajes o especies del género. Esta revisión subraya la necesidad crítica de realizar estudios taxonómicos exhaustivos para definir con precisión las especies, mientras se investiga su potencial químico, biológico y biotecnológico; y además resalta la necesidad de incluir en los estudios a especímenes y especies de áreas poco exploradas como el neotrópico.

Fomes fomentarius, commonly known as the tinder fungus, has been extensively studied for its potential in a wide range of medical and biotechnological applications and its ethnomycological significance. Research has predominantly focused on this species, the other three species accepted within the genus—F. fasciatus from the Neotropics, F. inzengae from Europe and Asia, and F. graveolens from North America—remain underexplored in terms of their applications. Furthermore, in previous studies, three distinct lineages within F. fomentarius have already been identified. Through maximum likelihood analysis of a concatenated ITS + LSU sequence dataset, we also discovered five additional clades of potential unnamed taxa in Asia and Europe, as well as three distinct clades within the Neotropical specimens of F. fasciatus. Additionally, we have compiled a comprehensive list of known applications of F. fomentarius, and considering the taxonomic discoveries, some of these medicinal applications could correspond to otherspecies. This review highlights the urgent need for thorough taxonomic studies to precisely define species as we explore their chemical, biological, and biotechnological potentials, emphasizing the importance of including specimens from underexplored regions such as the Neotropics.