Equinodermos del Golfo San Jorge (Patagonia, Argentina): Diversidad y estado de conocimiento

Abstract

El Golfo San Jorge (GSJ) es una región prioritaria para la investigación oceanográfica y ecológica en Argentina debido a su alta productividad, importancia pesquera, biodiversidad, potencial turístico y los servicios ecosistémicos que ofrece. Sin embargo, el crecimiento demográfico e industrial acelerado y desordenado ha generado impactos que hacen necesario profundizar en estudios bentónicos. El objetivo del trabajo es examinar y sistematizar información sobre la diversidad de equinodermos en el GSJ y revisar el estado del conocimiento sobre aspectos biológicos y ecológicos del grupo. Se realizó una revisión exhaustiva de la literatura existente, considerando registros históricos y actuales en publicaciones científicas, informes técnicos, expediciones, ejemplares depositados en museos, tesis de grado y posgrado, y registros validados de GBIF e iNaturalist. Se registraron 38 especies (~30% de la diversidad para el Mar Argentino) agrupadas en 33 géneros, 25 familias y 16 órdenes. La clase más representativa fue Asteroidea (17 especies), seguida de Echinoidea (9), Holothuroidea (6) y Ophiuroidea (6). La primera expedición que contó con registros de equinodermos en la zona fue SMS Gazelle (1874-1877). Se analizaron 280 registros, siendo los más recientes (>2015) provenientes del programa Pampa Azul y entornos de ciencia ciudadana. El análisis espacial indicó mayores registros en zonas de profundidad media (20-80 m), relacionadas con áreas pesqueras, mientras que los mayores registros en áreas costeras ocurrieron en zonas cercanas a centros urbanos o en zonas de alto valor de conservación (norte del GSJ). Los esfuerzos de investigación en la franja costera sur fueron menores. La investigación del grupo en la región está algo fragmentada, y dada la heterogeneidad ambiental, es necesario profundizar en los patrones espaciales de los componentes de diversidad. Se incluye una revisión sobre estudios bio-ecológicos de equinodermos del golfo (Anasterias minuta, Arbacia dufresnii, Ophiactis asperula y Pseudechinus magellanicus), así como líneas futuras y prioritarias regionales.