Efecto de los visitantes nativos y exóticos sobre la germinación de Lepechinia floribunda (Lamiaceae)

Abstract

La relación entre las plantas con flores y los polinizadores rara vez ocurre de a pares dado que la mayoría de las especies de plantas son visitadas por más de una especie polinizadora. Un aspecto central es la identificación de los visitantes florales que ejercen el mayor efecto positivo sobre el éxito reproductivo de las plantas. En Lepechinia floribunda (Lamiaceae), se ha observado que los polinizadores nativos (Bombus spp) proporcionan un mayor movimiento de polen y formación de semillas en comparación con los polinizadores exóticos (Apis mellifera). Sin embargo, aún se desconoce cómo esta eficiencia se refleja en los niveles de germinación de las semillas (calidad de la progenie) de las flores visitadas por cada grupo de polinizadores. Este estudio evalúa cómo la efectividad en la polinización de los principales grupos de polinizadores afecta el éxito de germinación de las semillas de L. floribunda. Se compararon los niveles acumulados y totales de germinación de 363 semillas provenientes de 256 flores visitadas por Bombus spp o A. mellifera. Se observaron patrones similares a lo largo del tiempo, con una ligera tendencia hacia una mayor germinación de las semillas de las visitas de Bombus spp, aunque esta tendencia no fue estadísticamente significativa. Estos resultados sugieren que la menor eficiencia de A. mellifera polinizando no afectarían significativamente el potencial de supervivencia de la progenie de L. floribunda. Además, destacan la importancia de cuantificar de manera integral la contribución de cada visitante floral al éxito reproductivo de las plantas.

The relationship between flowering plants and pollinators seldom occurs in pairs as the majority of plant species are visited by more than one pollinator species. Thus, a central aspect is identifying floral visitors that exert the greatest positive effect on the reproductive success of plants. In Lepechinia floribunda, it has been observed that native pollinators (Bombus spp) provide greater pollen movement and seed formation compared to exotic pollinators (Apis mellifera) despite their overabundance. However, it is still unknown how such efficiency translates into the germination levels of seeds from flowers visited by either group of pollinators. That is, how the quality of visits from each pollinator translates into plant progeny. Therefore, this study evaluates how the relative effectiveness in pollination of the two main groups of pollinators is reflected in the germination success of L. floribunda seeds. Based on 33 focal plants, 256 flowers, and 363 seeds visited by Bombus or A. mellifera, accumulated and total germination levels were compared over time. Similar patterns were observed over time, with a slight tendency towards higher germination of seeds from Bombus spp visits, but this trend was not statistically significant. These results suggest that the lower efficiency of A. mellifera in pollinating L. floribunda flowers and its differential behavior during visits would not affect the potential survival of the progeny. They also illustrate the importance of quantifying, beyond pollination, the contribution of each floral visitor to the reproductive success of plants.