Biology of the Rufous Hornero, from mechanisms to behavioral ecology: a potential Neotropical model species?

Abstract

Model organisms help us understand biological processes and provide insights applicable to other organisms. Birds are commonly used as model organisms. However, since most information comes from songbirds in the Northern Hemisphere, this limits our understanding of broader biological processes. Here we review existing knowledge on the biology of the Rufous Hornero (Furnarius rufus), a non-songbird found in southern South America. We highlight recent advances in research on its nesting, breeding behavior, and vocal communication, and propose promising new research questions. Finally, we discuss the potential of the hornero as a Neotropical model bird species.

Los organismos modelo nos ayudan a comprender los procesos biológicos y proporcionan conocimientos aplicables a otros organismos. Las aves se utilizan habitualmente como organismos modelo. Sin embargo, dado que la mayor parte de la información procede de aves cantoras del hemisferio norte, esto limita nuestra comprensión de procesos biológicos más amplios. Aquí revisamos los conocimientos existentes sobre la biología del Hornero (Furnarius rufus), un ave no canora que se encuentra en el sur de Sudamérica. Destacamos los avances recientes en la investigación sobre su nidificación, comportamiento reproductivo y comunicación vocal, y proponemos nuevas y prometedoras cuestiones de investigación. Por último, discutimos el potencial del Hornero como especie modelo de ave neotropical.