Revisitando el mito del despotismo oriental: por una antropología política crítica de Medio Oriente

Abstract

Una mirada crítica, tanto desde la historia como desde la antropología política, nos permite poner bajo revisión el concepto de despotismo oriental, tal como se lo ha vinculado a la configuración sociopolítica de las sociedades de Medio Oriente, ya sea en la antigüedad más lejana como en tiempos modernos. Así pues, dicha mirada crítica permite deconstruir el mito del despotismo oriental, historizándolo y encontrando su origen en formulaciones occidentales, especialmente en aquellas pertenecientes a la filosofía política liberal de la Europa moderna. Asimismo, se propone en este trabajo una perspectiva crítica sobre la antropología política de Medio Oriente, a partir de prácticas de patronazgo y configuraciones patrimoniales de la sociedad, como modo de comprender las ordenaciones y articulaciones sociopolíticas de las sociedades tradicionales de la región.

A critical view from history and political anthropology allows for a revision the concept of oriental despotism, as it has been attached to the socio-political organization of Middle Eastern societies, referring to ancient times and modern as well. Thus, this critical view enables a deconstruction of the myth of oriental despotism, placing it within its historical context and finding its origin in Western elaborations, especially modern Europe’s liberal political philosophy. Also, a critical perspective from the political anthropology of the Middle East is proposed, dealing with patronage bondings and patrimonial structures, in order to understand the socio-political order of traditional Middle Eastern societies.