Estimación de la mortalidad potencialmente atribuible a las quemas agrícolas en Tucumán (Argentina) mediante el uso de la herramienta AirQ+

Abstract

En la provincia de Tucumán, Argentina, las prácticas de quema de biomasa agrícola asociada principalmente al cultivo de la caña de azúcar, impactan en la calidad del aire exponiendo a aproximadamente 1,1 millones de habitantes a concentraciones de PM2,5 que superan los 40 μg/m3 como media mensual en invierno. En dicha estación del año se registra la mayor cantidad de focos de incendios en la provincia, acompañados también por un marcado incremento de la actividad industrial. Utilizando la herramienta AirQ+ de la OMS y en base a una concentración media anual de 19,4 μg/m3 de PM2.5 (promedio de 9 sitios de monitoreo continuo de PM2,5 durante el año 2023 en la provincia de Tucumán), se estimó que de los 8 463 fallecimientos/año por causas no accidentales (CNA) ocurridos en el año 2022), 888 (IC95: 681-988) fatalidades/año podrían atribuirse a la alta exposición de PM2,5 durante el invierno. Sin considerar el período donde se registra la mayor cantidad de casos de quemas agrícolas, la media anual para PM2,5 se estimó en 10,8 μg/m3. Con este otro valor, AirQ+ calcula que la mortalidad atribuible a PM2.5 descendería a 369 (IC95: 281-413) fatalidades/año. De este estudio preliminar, podría considerarse que, de tomarse medidas más estrictas para erradicar las prácticas de quemas agrícolas a cielo abierto, se evitarían 519 fatalidades/año, aproximadamente un 6 % de los fallecimientos ocurridos en 2022 en la referida provincia argentina.

Na província de Tucumán, na Argentina, as práticas de queima de biomassa agrícola associadas principalmente ao cultivo da canade-açúcar impactam a qualidade do ar ao expor aproximadamente 1,1 milhões de habitantes a concentrações de PM2,5 superiores a 40 µg/m3 em média mensal no inverno. Esta é a altura do ano em que se regista o maior número de focos de incêndio na província, acompanhado também por um aumento acentuado da actividade industrial. Utilizando a ferramenta AirQ+ da OMS e com base numa concentração média anual de PM2,5 de 19,4 µg/m3 (média de 9 locais de monitorização contínua de PM2,5 durante 2023 na província de Tucumán), estimou-se que das 8.463 mortes/ano por causas não acidentais (CNA) ocorridas em 2022, 888 (IC 95 %: 681- 988) mortes/ano poderiam ser atribuídas à elevada exposição a PM2,5 durante o inverno. Excluindo o período com maior número de incêndios agrícolas, a média anual de PM2,5 foi estimada em 10,8 µg/m3 . Com este outro valor, o AirQ+ calcula que a mortalidade atribuível ao PM2,5 seria reduzida para 369 (IC 95 %: 281-413) óbitos/ano. Com base neste estudo preliminar, pode considerar-se que, se fossem tomadas medidas mais rigorosas para erradicar as práticas de queimadas agrícolas a céu aberto, seriam evitadas 519 mortes/ano, aproximadamente 6 % das mortes ocorridas em 2022 na referida província argentina.

In the province of Tucumán, Argentina, agricultural biomass burning practices associated mainly with sugarcane cultivation impact air quality by exposing approximately 1.1 million inhabitants to PM2,5 concentrations exceeding 40 µg/m3 on a monthly average in winter. This season is the time of year when the highest number of fire outbreaks is recorded in the province, accompanied also by a marked increase in industrial activity. Using the WHO AirQ+ tool and based on an annual mean PM2,5 concentration of 19.4 µg/m3 (average of 9 continuous PM2.5 monitoring sites during 2023 in the province of Tucumán), it was estimated that of the 8,463 deaths/ year from non-accidental causes (NAC) that occurred in 2022, 888 (95 % CI: 681-988) fatalities/year could be attributed to high PM2,5 exposure during winter. Without considering the period where the highest number of agricultural burning cases are recorded, the annual mean for PM2.5 was estimated at 10.8 µg/m3 . With this other value, AirQ+ calculates that mortality attributable to PM2,5 would drop to 369 (95 % CI: 281-413) fatalities/year. From this preliminary study, it could be considered that, if stricter measures were taken to eradicate open-air agricultural burning practices, 519 fatalities/year would be avoided, approximately 6 % of the deaths that occurred in 2022 in the aforementioned Argentine province.