¿Qué alternativas elegir para estimar el sexo y la edad de muerte en restos óseos altamente fragmentados?

Abstract

Se propone discutir sobre aspectos metodológicos al momento de estimar el sexo y la edad de muerte en restos de individuos no adultos y adultos que se encuentran altamente fragmentados, a partir del abordaje de un caso de estudio particular correspondiente a un conjunto esqueletal proveniente de un rescate arqueológico realizado en el sitio histórico “Capilla San José de Lules”, ubicado en el interior de la provincia de Tucumán, en el Departamento de Lules. La propuesta responde interrogantes que suelen surgir al momento de analizar restos de estas características: ¿Cómo proceder en los casos en los cuales los restos se encuentran altamente fragmentados? ¿Qué método es conviene y cuál no? ¿Qué alternativas buscar? ¿Es preferible aplicar métodos hoy en día más utilizados o se puede hacer una excepción y aplicar aquellos que no? Los interrogantes surgen dado que, bajo esas condiciones de preservación, en los elementos óseos suelen estar ausentes sectores que son cruciales para su análisis. En esta investigación, para estimar el sexo en no adultos los métodos empleados se focalizaron en el ilion. Para la edad de muerte, se aplicaron propuestas basadas en los estadios de desarrollo y erupción dental, en rasgos morfológicos y morfométricos del cráneo y osificación de las vértebras. Para estimar el sexo en adultos se relevaron aspectos morfológicos de los coxales, el sacro y las variables ordinales del cráneo, mientras que para diferenciar si los individuos eran no adultos o adultos se utilizó un método que consistía en observar la obliteración de los huesos largos del esqueleto postcraneal. A raíz de los resultados alcanzados, se busca reflexionar sobre las dificultades metodológicas surgidas durante el análisis de laboratorio de conjuntos osteológicos con estas características de fragmentación, deterioro y mezcla, con el fin de generar consensos referidos a la aplicación de diferentes métodos alternativos y de discutir los procedimientos implementados y la interpretación de los resultados obtenidos.