Historia de los franceses en la Argentina

Abstract

Los franceses ocuparon un lugar destacable en la historia argentina, conocido sobre todo por su contribución a los más variados dominios de la ciencia, las artes y la cultura. En parte por ello, el inmigrante anónimo aquel que llegó para hacer la América ha recibido menor atención hasta el presente, lo que ha generado a su vez numerosos lugares comunes sobre las características de este grupo migratorio. Partiendo de abundante información de los archivos franceses, este libro reconstruye la presencia gala en nuestro país desde los inicios tímidos del flujo en la década de 1830 hasta mediados del siglo XX. Para ello recorre los tópicos clásicos de los estudios migratorios como, entre otros, las causas de la emigración en el país de origen, las formas de llegada, la inserción económica y espacial, la formación de parejas, el retorno, la movilidad social, la liturgia patriótica, la adaptación lingüística y la creación de asociaciones, escuelas y medios de prensa étnicos. A diferencia de otras historias migratorias, la presente pone mayor énfasis en las relaciones del entramado comunitario con las instituciones diplomáticas y con la compleja historia política del país de origen, cuyas profundas modulaciones tuvieron decisivos impactos tanto en las acciones comunitarias como en la integración de los inmigrantes y de sus hijos en la sociedad argentina. Al igual que en otros relatos migratorios, en cambio, los temas abordados se hallan lejos de limitarse al interés de una comunidad y de sus descendientes. Muy por el contrario, la tensión entre la historia de los franceses y la historia nacional permite iluminar aspectos más profundos de la conformación de la sociedad argentina.