Microscopía para la identificación taxonómica de plumas en contextos arqueológicos de la Puna Argentina

Abstract

Se expone la metodología empleada para el análisis microscópico de plumas recuperadas en excavaciones arqueológicas en aleros de Antofagasta de la Sierra (Catamarca). Los sitios se localizan en la Puna de los Andes centrales entre 3600 y 4000 msnm. Los fechados radiocarbónicos disponibles indican presencia humana a lo largo de todo el Holoceno. La identificación taxonómica de las plumas se realizó a nivel de Orden, Familia y Género de forma macroscópica y microscópica. Para esta última, se siguió la metodología de Dove y Koch (2011) y Michelena y Denis Ávila (2016), y se midieron las variables: Longitud de la barba y de la bárbula; Pigmentación; Vello; Forma; Grosor; Cantidad de nodos por bárbula; Distancia internodal y Media de la distancia intermodal. Paralelamente se recolectaron plumas de aves actuales en las áreas circundantes a los sitios arqueológicos con la finalidad de integrarlas a la colección de referencia. Algunas plumas a escala macroscópica no presentan características diagnósticas más allá de Orden, mientras que a partir de la comparación con la estructura microscópica pudieron asignarse a una familia determinada. La metodología microscópica permitió generar una base de datos de referencia para la identificación de plumas arqueológicas y de especies actuales del área de estudio. Los resultados obtenidos permitieron lograr la determinación de identificaciones taxonómicas a niveles más específicos como Familia y de esta manera complementar la metodología clásica de estudio macroscópico.