Design and prototype of an innovative mechanized system for vertical cassava stake planting in Argentina

Abstract

A prototype of a three-furrow cassava planter driven by a low-power tractor, was designed and is currently under construction at the Faculty of Engineering of the National University of the Northeast (UNNE). It features a vertical stake planting system and has the particularity of presenting 6 hoppers, 3 in operation and 3 for refueling, both of which are novel patented features. These allow the planter to have an approximate operating capacity of one hectare per hour. Another characteristic of this planter design is that it requires only one operator to perform the planting task. Planting stakes vertically has the advantage of facilitating observation and early replacement of those that have not sprouted, enabling the plants to grow more uniformly, which positively affects yields and profitability. Furthermore, since the buds of the vertically planted stakes sprout faster, the plants cover the soil surface earlier than those planted horizontally, achieving early weed control and reducing future herbicide applications with less environmental impact and the consequent economic advantage since it reduces 34% the cost of operation in the plantation.

En la Facultad de Ingeniería, perteneciente a la Universidad Nacional del Nordeste (UNNE) se diseñó, y está en proceso de construcción, un prototipo de plantadora de mandioca de tres surcos traccionada por un tractor de baja potencia. Cuenta con un sistema de plantación de estacas en forma vertical y la particularidad de tener 6 tolvas, 3 en funcionamiento y 3 de repostaje, ambas características novedosas y patentadas que le permite tener una capacidad operativa aproximada de 1 hectárea por hora. Otra propiedad de este diseño de plantadora es que solamente necesita un operario para realizar la tarea de plantar. La plantación de estacas en forma vertical tiene la ventaja de facilitar la observación y el remplazo anticipado de aquellas que no han brotado permitiendo que las plantas tengan un crecimiento más uniforme lo cual incide en los rendimientos y rentabilidad. Además, al brotar más rápidamente las yemas de las estacas que las plantadas horizontalmente, posibilitan que las plantas cubran tempranamente la superficie del suelo, controlando las malezas y disminuyendo las aplicaciones de herbicidas a utilizar con menos impacto ambiental y con la consiguiente ventaja económica dado que reduce un 34% el costo de operación en la plantación.