El êthos discursivo de los antagonistas aristofánicos en las comedias Caballeros y Avispas

Abstract

La técnica del êthos, según Aristóteles, consiste en forjar una imagen positiva del orador, que lo hace digno de crédito y favorece el efecto persuasivo. En este trabajo nos proponemos analizar un uso particular de la técnica del êthos en las comedias Caballeros y Avispas de Aristófanes; se trata del uso paródico que suelen realizar los personajes negativos de la comedia aristofánica, esto es, los antagonistas de los héroes cómicos. Los discursos de Paflagonio‐Cleón en Caballeros y de Filocleón en Avispas, adversarios de los héroes cómicos, se caracterizan por tener un efecto nocivo sobre la imagen de su enunciador: no logran exaltar la imagen de quien lo pronuncia, sino por el contrario demolerla bajo los efectos de la autodenuncia. Este empleo especial, paródico, de la técnica retórica del êthos logra socavar a los ojos del público la posición defendida por los personajes negativos de la comedia, como por ejemplo las ideas del líder contemporáneo Cleón. En definitiva, el êthos “negativo” tiene la ventaja de producir un efecto cómico y, a la vez, un efecto persuasivo degradante respecto del blanco al cual descalifica. Esta doble función hace que el recurso resulte tan eficaz para la comedia aristofánica, que tiene como objetivo central hacer reír a su público y, conjuntamente, persuadirlo de ciertas ideas políticas.

The technique of the êthos, Aristotle says, is to forge a positive image of the speaker, which makes it credible and favors the persuasive effect. In this work we propose to analyze a particular use of the technique of êthos in Aristophanes’ Knights and Wasps; this is the parodic use often made by those negative characters in the aristophanic comedy, i.e. the antagonists of the comic heroes. The speeches of Paphlagon‐Cleon in Knights and Philocleon in Wasps, adversaries of the comic heroes, are characterized by having a harmful effect on the image of his enunciator: these speeches don’t exalt the image of the one who speaks, but on the contrary demolish it under the effects of the self‐denounce. This particular parodic use of the technique of êthos undermine in the eyes of the public the position defended by the negative characters of the comedy, such as the ideas of the contemporary leader Cleon. The ʺnegativeʺ êthos has the advantage of producing a comic effect and, in turn, a persuasive effect degrading his target. This dual role makes the resource so effective for aristophanic comedy, which has as its central goal to make people laugh and, at the same time, persuade it about certain political ideas.