Extractivismo, megaminería, hidrocarburos en la Patagonia sur argentina

Abstract

A nivel regional, América Latina desde la época colonial era conocida como la tesorería de oro y plata, pese a la alta explotación de estos recursos aún se encuentran yacimientos minerales. Hoy día, los países latinoamericanos cuentan con un rico potencial? (Westphal 2006, p. 41, en Álvarez y Rivera 2011, p. 292) y son los mayores proveedores de recursos naturales para los grandes centros industriales del norte y recientemente de China. Brasil ocupa los primeros lugares en extracción de petróleo y Venezuela posee el 6,6 % de las reservas mundiales (Westphal 2006, p. 41, en Álvarez y Rivera 2011, p. 292). Estos y otros países se ubican en posiciones similares con respecto a las reservas y la explotación de gas, hierro, bauxita, níquel, aluminio, carbón, cobre, litio, oro y plata entre otros, en rangos de exportación similares o mayores a los que ocupan los agrocombustibles. América Latina es la principal región del mundo hacia donde se dirige la explotación minera, que aparece como una de las actividades más dinámicas. Élites locales y sectores hegemónicos bajo la palabra desarrollo alientan el mito de la vocación minera (Villamar 2011, p. 186). Este capítulo abordará las dinámicas geopolíticas ligadas a la reprimarización y recolonización de territorios ricos en recursos ligados a la explotación hibrocarburífera y a la minería metalífera en la Patagonia, enfocándose en el estudio del caso de la Provincia de Santa Cruz. En general, a lo que se asiste en el espacio patagónico, como también sucede en otras áreas, es al despliegue de procesos de expansión geográfica impulsados por actores externos, y muchas veces integrados con diversos niveles de formalidad en las políticas públicas de Estados que, de una u otra manera (por complicidad o debilidad), terminan siendo funcionales a estos procesos. En el área de estudio, el proceso mencionado viene desplegándose durante las dos últimas décadas y, en especial, la primera del presente siglo, de una acelerada disputa por el control y acceso a recursos naturales cada vez más escasos. Se trata de temáticas que merecen ser abordadas desde perspectivas críticas que debaten la cuestión del desarrollo desde Latinoamérica (Escobar 2014), cuyas diferentes orientaciones confluyen en el análisis de la actual dinámica geopolítica como una etapa de reprimarización y recolonización de territorios biodiversos ricos entre otros en recursos energéticos, mineros, hídricos con potencial extensivo para agrocombustibles. Esto refleja la presión que la economía ejerce sobre la naturaleza y el medio ambiente, en el marco del modelo motorizado por el extractivismo, de mercantilización de la naturaleza y su conversión en activo financiero .El presente capítulo se estructura en cinco secciones. En primer lugar, en este acápite se ha anunciado el enfoque teórico adoptado, el cual permite el estudio de problemáticas ambientales y conflictos distributivos a la luz de las dinámicas globales. Una segunda sección consiste en la presentación del espacio de estudio y las maneras en que se despliegan estas dinámicas en la región. En un tercer momento, se hace foco particularmente en las actividades extractivas, la minería y los hidrocarburos para enseguida ahondar en la situación de los conflictos existentes en el espacio andino-patagónico santacruceño. Finalmente y a manera de conclusión se exponen algunas reflexiones y proyecciones del estudio.