Estrategias utilizadas por productores ovinos de Córdoba (Argentina), para evitar la depredación por parte del puma (Puma concolor)

Abstract

Los conflictos entre humanos y carnívoros se encuentran entre las principales causas que afectan a sus poblaciones en vida silvestre y son particularmente controvertidos cuando se ven afectados recursos que tienen valor económico como el ganado. La depredación por puma (Puma concolor) es una importante causa de pérdida de ganado, especialmente de tamaño menor, generando fuertes tensiones con los productores ganaderos. El tipo de sistema productivo y las prácticas de manejo empleadas influyen en la vulnerabilidad del ganado frente al oportunismo del puma. Debido a la acción de estos y otros factores socio-culturales, se precisa conciliar los intereses de los productores con la conservación de la fauna silvestre. Con el fin de identificar y evaluar la eficacia de las estrategias utilizadas para evitar la depredación, y proponer estrategias no letales socio-culturalmente adecuadas, durante el 2021-2022 se realizaron entrevistas semiestructuradas virtuales a 38 productores de ganado ovinos pertenecientes a 16 de los 26 departamentos de la provincia de Córdoba revelándose información de 41 predios ovinos (PO). El 97.4% de los entrevistados aplicó medidas no letales contra predadores (ej: puma y perros) y sólo el 18.4% utilizó medidas letales. Se identificaron 12 técnicas no letales distintas. El 90.24% de los PO utilizaron encierros nocturnos, permanentes o semipermanentes del ganado. Esta medida es muy recomendada en la literatura, especialmente para las categorías de ganado más susceptibles a la depredación, pero deben construirse en base a modelos efectivos. Para aumentar su efectividad deben combinarse con medidas adicionales como la electrificación de estos corrales, el uso de luces, repelentes sonoros, animales de guarda y mejorar su ubicación colocándolos cerca de las viviendas. Otras medidas fueron utilizadas en un 46.34% de los PO o menos. A mayor número de estrategias utilizadas en combinación, menor fue el número de ovejas predadas. La cercanía a cuerpos de agua estuvo directamente relacionada con mayores pérdidas de ganado en relación a otras variables (MLG). Consecuentemente, técnicas como la inclusión de fuentes de agua dentro de los corrales evitaría el desplazamiento de las ovejas hacia fuentes externas reduciendo la exposición a predadores. El 97.4% de los entrevistados aceptó recibir información sobre estrategias no letales aplicables localmente. A futuro, deberían explorarse nuevas estrategias de manejo aplicables localmente y analizar la predisposición de los productores por adoptar esas medidas y el éxito de las mismas para prevenir la depredación por parte del puma.