Morphologic analysis and Neotype designation of the Raspthorn sandskate, Psammobatis scobina, from its type locality

Abstract

El género Psammobatis es endémico de América del Sur, y tres de sus especies son simpátricas a lo largo de la costa chilena. Su similitud morfológica junto con la ausencia de material tipo han hecho que la identificación taxonómica de Psammobatis scobina sea especialmente compleja. El objetivo de este trabajo fue proporcionar la identificación y comparación objetiva de P. scobina, a través de una nueva caracterización morfológica, incorporando rasgos morfométricos y merísticos para ambos sexos y designando un Neotipo. Los datos morfométricos y merísticos se presentan por separado para el Neotipo, machos y hembras, con el fin de determinar la variabilidad entre los sexos. Aunque hay superposición entre algunos rasgos morfométricos de machos y hembras, también hay algunos que difieren sexualmente entre especímenes de tamaños similares, como ancho del disco, longitud del lóbulo posterior de la aleta pélvica, longitud preoral, distancia entre las quintas hendiduras branquiales y distancia desde la cloaca hasta la segunda aleta dorsal. Adicionalmente, con el análisis de componentes principales (ACP) y el análisis de conglomerados fue posible identificar el dimorfismo sexual en los especímenes, siendo las variables más influyentes, las relacionadas con la longitud de la cola. Hay varios problemas sin resolver en relación con la taxonomía de este intrincado género, especialmente en P. scobina y P. normani, simpátricas en el Pacífico sudoriental. Además del análisis de las estructuras esqueléticas y de las cápsulas de huevos, sigue siendo necesario un análisis morfométrico comparativo integrado, basado en una metodología estandarizada reciente con la inclusión de datos morfológicos y moleculares. La designación de un Neotipo para fines comparativos objetivos, permitirá en el futuro tal estudio.

The genus Psammobatis is endemic to South America, and three of its species are sympatric along the Chilean coast. Its morphological similarity along with the absence of type material have given evidence that the taxonomic identification of Psammobatis scobina is especially complex. The aim of this work was to allow for objective identification and comparisons of P. scobina, providing a new morphological characterization, incorporating both morphometric and meristic features for both sexes, and designating a Neotype. Morphometric and meristic data are presented separately for the Neotype, and for males and females to determine variability between sexes. Although there is overlap between some morphometric features of males and females, there are also some morphometric measures that differed between sexes among specimens of similar sizes, such as disc width, length of posterior pelvic lobe, preoral length, distance between fifth gill slits and distance from cloaca to second dorsal fin. Additionally, with the Principal Component Analysis (PCA) and Cluster analyses it was possible to identify sexual dimorphism in the specimens, with the most influential variables related to tail length. There are several unresolved issues regarding the taxonomy of this problematic genus, especially those regarding P. scobina and P. normani, which are sympatric in the southeastern Pacific. In addition to the analysis of skeletal structures and egg cases, an integrative comparative morphometric analysis, based on a recent standardized methodology with the inclusion of both morphological and molecular data, is still needed. The designation of a Neotype for objective comparative purposes, will allow such future study.