1776: Guerras, reformas y revoluciones

Abstract

En el año 1776 el mundo se encontraba en ebullición. En los primeros días de mayo, Adam Smith, un economista escocés, publicaba en Inglaterra su libro más famoso: Una investigación sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de las naciones. Apenas unos meses más tarde, el 4 de julio, al otro lado del Atlántico las trece colonias inglesas de América del Norte, en un hecho inédito y revolucionario proclamaban su derecho a desvincularse del imperio británico del cual formaban parte, declarando su independencia. En agosto de ese turbulento año, la Corona española decidió crear el Virreinato del Río de la Plata con Buenos Aires como capital. Para efectivizar esta decisión y hacer frente a las ambiciones expansionistas de los portugueses en la cuenca del plata, desde España partió una gigantesca expedición militar compuesta por numerosos buques de guerra y miles de soldados al mando de Pedro de Cevallos. ¿De qué manera estaban conectados estos hechos entre sí? ¿Qué tendencias y cambios económicos y sociales fueron acelerándose en las últimas décadas del siglo XVIII? ¿Cuáles fueron los acontecimientos políticos que marcaron un antes y un después en aquel año? ¿Representó 1776 un punto de inflexión en la historia del mundo, y en particular de nuestra región?