Efectos de la variabilidad climática y las políticas hídricas en el Sitio Ramsar Lagunas de Guanacache (San Juan, Mendoza y San Luis, Argentina): cuando la gestión finaliza en los diques

Abstract

Las lagunas de Guanacache conforman un conjunto de humedales vinculados al río Desaguadero en la región de Cuyo (centro oeste de Argentina). En sus afluentes existe un alto grado de intervención hidráulica asociada a oasis artificiales, caracterizados por la producción agrícola y la provisión de los centros urbanos de Mendoza y San Juan. La concentración y distribución del recurso hídrico en los tramos altos de la cuenca se corresponde a un modelo de gestión instaurado durante la consolidación de los Estados nacional y provinciales, durante la modernización de las economías regionales. El diseño y sostenimiento de dicho modelo implicó sacrificar otras áreas, como Guanacache. La configuración territorial resultante es fragmentada y desigual: los oasis agrícolas ocupan el 4% del territorio y concentran más del 95% de su población. En efecto, la degradación se remonta a comienzos del siglo XIX y se agrava desde entonces. Atenuar este proceso requiere de proyectos y políticas de restauración. Los objetivos del presente trabajo son explorar la relación de las fluctuaciones climáticas y los caudales que modulan la hidrología superficial regional y determinar el rol de la construcción de obras de ingeniería hidraúlica, como embalses y canales, en la superficie de las lagunas de Guanacache.

Guanacache Lagoons is a system of wetlands, marshes and lagoons associated with the Desaguadero River in the Cuyo region, central-west Argentina. In the upper stretches of the basins of the main rivers that feed this lagoons system, there is a large consumption of water resources and a high degree of intervention through hydraulic infrastructure built for water management. This situation began at the end of the 19th century, with the consolidation of the National State and provincial states. The outcome is a fragmented and unequal territorial configuration, where the resulting artificial oases occupy 3% and concentrate more than 95% of the population. The consequences are the degradation of the Guanacache system, making it imperative to implement comprehensive regional policies for its restoration. Therefore, the objectives of the present work are to quantify the temporal variations in the streamflow and spatial extent of the water bodies of the lagoon system, to explore the relationship with climatic fluctuations that modulate the regional surface hydrology over the last few years, and to establish the role of the construction of various engineering infrastructures such as reservoirs and canals for water distribution in regional water variations.