Contemplar, fotografiar e informar: El diario de viaje de tres expedicionarios católicos (Tucumán, 1905)

Abstract

En mayo de 1905, la Liga Democrática Cristiana (LDC) envió a Tucumán a tres de sus miembros, César T. Acosta, Santiago Fitzgerald y Vicente Festenessi, para relevar las condiciones socio-laborales de los trabajadores azucareros. Fundada por Federico Grote en 1902, la Liga se sumaba a la obra que venían desempeñando los círculos de obreros. Entre sus objetivos figuraba desarrollar la “acción social católica” para contener las “agitaciones antisociales” y restaurar el orden cristiano en beneficio de los trabajadores. Pero, a diferencia de los círculos, la nueva organización buscó disputar en el terreno sindical la presencia de los socialistas, lo que implicó una acción más directa en el mundo laboral, que acompañaron con la promoción de legislación social.Impulsados por desarrollar la acción cristiana como un dique de contención al avance de ideologías de izquierda entre los obreros, los enviados llegaron a Tucumán con la misión de realizar un diagnóstico de la situación laboral. Para este sector del catolicismo social, el mundo azucarero resultaba totalmente desconocido y, aun peor, un caldo de cultivo para las “ideas disolventes”, tal como lo había demostrado la huelga de 1904. En este contexto de preocupaciones de la Liga, los informantes católicos recorrieron los ingenios a lo largo de un mes y elaboraron un diario de viaje publicado en 1905 y titulado Por los ingenios de Tucumán. Impresiones de viaje. Obra adornada con numerosas fotografías. Este detalla, día por día, las visitas realizadas a los pueblos azucareros y recupera las acciones desplegadas en la ciudad de San Miguel de Tucumán, especialmente las entrevistas que sostuvieron con patrones y referentes de la jerarquía eclesiástica. El libro construye una mirada en torno a las condiciones socio-laborales azucareras a partir de la observación de las formas de subsistencia en los ingenios, de las entrevistas sostenidas con administradores y trabajadores y de la toma de fotografías, muchas de las cuales se incluyeron en la publicación. Partimos de la hipótesis que el diario construyó una forma de percibir el mundo del trabajo azucarero, en tanto alentó un imaginario social que procuró condicionar la manera en que esa realidad debía ser interpretada.