Más allá de la cuenca : los conceptos de hidroma y territorio de suministro de agua

Abstract

La gestión de los servicios hídricos suele basarse en la cuenca hidrográfica como unidad de análisis. Sin embargo, la heterogeneidad del suministro de agua dentro de las cuencas y de su demanda dentro y entre cuencas, limita este enfoque. Para resolver esto, tomando como caso a la Argentina, combinamos una clasificación del territorio en "hidromas" aplicando 22 variables hidroclimáticas, topográficas y de cobertura del suelo en una grilla de 0,5 grados (1261 celdas), junto con una determinación cualitativa de rendimiento hídrico superficial local y la conexión al sistema de abastecimiento de agua de 243 ciudades de Argentina (>¾ de la población total). Definimos 9 hidromas utilizando un análisis de componentes principales (PCA) y de agrupación jerárquica (HC), con un PCA1 que diferenció las llanuras cálidas de las montañas frías y un PCA2 que separó los territorios con balances hídricos más positivos de aquellas con mayor cobertura de arbustos y amplitud térmica estacional. A los 8 grupos homogéneos del HC se añadió un grupo ad-hoc (sierras en regiones secas) dada su excepcional condición de rendimiento hídrico. Las cuencas hidrográficas permitieron conectar la demanda de la población de cada ciudad a sus celdas de abastecimiento y ponderarlas por su área de aporte y balance hídrico climático, para así identificar aquellas territorios e hidromas más críticos para el abastecimiento de agua a la población del país. Las sierras de regiones secas (vía arroyos) y las llanuras agrícolas (vía aguas subterráneas) son los territorios locales más críticos para el suministro de agua.