Efecto de la bajante extrema 2020-2023 sobre la reproducción de peces migradores en el río Uruguay

Abstract

Se evaluó el efecto de la bajante extrema del agua sobre la reproducción de peces migradores del río Uruguay. Las bajantes extremas del agua producen un efecto negativo en el ictioplancton, y proporcionan nuevos conocimientos sobre la intensidad de este efecto durante periodos consecutivos de sequías. El estudio compara la abundancia y composición del ictioplancton de tres periodos reproductivos consecutivos (octubre-marzo), durante las bajantes extremas del río durante 2020-2023, respecto a información de los 10 años previos (2010-2020) mediante muestreos semanales en cuatro sitios dentro del embalse de Salto Grande. En relación con la década anterior, se observaron disminuciones en las abundancias de P. lineatus (60-85 %), Pseudoplatystoma spp. (52-79 %), L. patí (39-82 %), Pimelodus spp. (24-61 %) y Anostomidae (26-56 %), así como también cambios temporales en la densidad del ictioplancton. A diferencia del periodo previo (2010-2020), cuando se desarrollaban blooms de cianobacterias perjudiciales para los peces durante las sequías estivales, en 2020-2023 no se registraron eventos de floraciones de cianobacterias debido a un fenómeno hidrológico. La ausencia de este efecto perjudicial, sumado a la capacidad de resiliencia de los peces observada durante el periodo previo, genera expectativas razonables para considerar que al finalizar el periodo extremo los peces lentamente recuperan la actividad reproductiva anterior.

The effect of extreme water level decreases on the reproduction of migratory fish in the Uruguay River was evaluated. Extreme water decreases have a negative effect on ichthyoplankton and provide new insights into the intensity of this effect during consecutive drought periods. The study compares the abundance and composition of ichthyoplankton during three consecutive reproductive periods (October-March) during extreme water level decreases in the river from 2020-2023, with data from the previous 10 years (2010-2020) through weekly samplings at four sites within the Salto Grande reservoir. Compared to the previous decade, decreases in the abundances of P. lineatus (60-85 %), Pseudoplatystoma spp. (52-79 %), L. patí (39-82 %), Pimelodus spp. (24-61 %), and Anostomidae (26-56 %) were observed, as well as temporal changes in ichthyoplankton density. Unlike the previous period (2010-2020), where harmful cyanobacteria blooms developed during summer droughts, during the extraordinary period caused by a hydrological phenomenon, no cyanobacteria bloom events were recorded. The absence of this harmful effect, combined with the resilience of fish observed during the previous period, generates reasonable expectations that at the end of the extraordinary period, fish will slowly recover their previous reproductive activity.