Uso del anillo de goma para la castración en bovinos: neurobiología del dolor, aspectos legales, éticos y etológicos

Abstract

Uno de los métodos más empleados y permitidos para castración de bovinos es el uso de anillos de goma. Al colocar anillos alrededor de los testículos de becerros menores de tres meses, se consigue la castración a través de isquemia y muerte del tejido testicular. Aunque se le atribuyen ventajas como un método de bajo costo e indoloro, por lo cual es un procedimiento aceptado en normativas nacionales e internacionales, se han observado respuestas asociadas al dolor como alteraciones en el comportamiento y endocrinas. El objetivo de esta revisión es el análisis comparativo de la castración quirúrgica y el anillo de goma, las consecuencias sensitivas, fisiológicas, productivas, conductuales y los aspectos legales sobre el uso del anillo de goma parala castración en bovinos. De acuerdo con los hallazgos, los becerros a los que se les castra con anillos de goma presentan aumentos en las concentraciones de cortisol plasmático, sustancia P y haptoglobina. Por otra parte, alteraciones en la postura como arqueamiento de la espalda y recumbencia lateral con extensión de los miembros pelvianos son cambios asociados al dolor. De igual manera, un aumento en la presentación de pisadas y patadas y lamidos al área afectada se han observado con el uso de este método de castración. Actualmente se recomienda la castración con anillos de goma en conjunto con la administración de analgésicos locales. No obstante, debido a que el uso de analgesia en becerros es limitado, se requiere que las normativas consideren el potencial dolor –y sus consecuencias– generadas por este método de castración en becerros.

One of the most used and approved methods for castration of bovines is by using rubber bands. By placing the bands around less than 3-month-old calve’s testicles, castration is achieved through ischemia and death of the testicular tissue. Rubber ring castration has the advantage of being a low-cost and easy method, which is why it is an accepted procedure in national and international regulations. However, responses associated with pain such as behavioral and endocrine alterations have been observed. The objective of this review is the comparative analysis of surgical and rubber ring castration, considering the sensory, physiological, productive, and behavioral consequences, as well as the legal aspects of rubber ring castration in cattle. According to the findings, calves that are castrated with rubber bands show increases in plasma cortisol, substance P, and haptoglobin concentrations. On the other hand, alterations in posture such as arching of the back and lateral recumbency with extension of the pelvic limbs are changes associated with pain. Likewise, an increase in stomping, kicking, and licking the affected area has been observed with the use of this castration method. Castration with rubber bands is currently recommended with the administration of local analgesics. However, because the use of analgesia in calves is limited, regulations are required to consider the potential pain – and its consequences – generated by this method of castration in calves.