Saving Argentine Malbec: Preserving Genetic Diversity in a Millenary Grape Varietal

Abstract

Against a backdrop of climate change and loss of biodiversity, preserving traditional grape varieties and their genetic diversity remains a major challenge for the future. The Catena Institute, in association with a number of Argentinian researchers, has embarked on a project of this kind, focusing on a grape variety that originally came from south-west France but is now emblematic of the Argentinian vineyards: Malbec. As well as outlining the specific characteristics of Argentine Malbec and its genetic diversity, this contribution explains the work being done to preserve it. It looks at the health of the vines as much as their genetic diversity, with the ultimate aim of ensuring the survival of Malbec and gaining recognition for it as an ancient variety, a veritable cultural heritage for humanity.

Dans un contexte de changement climatique, de perte de biodiversité, la préservation des encépagements traditionnels et de leur diversité génétique reste un enjeu majeur pour le futur. L’Institut Catena, en association avec plusieurs chercheurs argentins, s’est lancée dans un tel projet ciblé sur un cépage initialement venu du Sud-ouest de la France mais désormais emblématique du vignoble Argentin : le Malbec. Tout en évoquant les spécificités du Malbec argentin et sa diversité génétique, cette contribution explique le travail engagé dans sa préservation Il s’intéresse à la santé des vignes autant qu’à leur diversité génétique avec, in fine, un objectif à atteindre : assurer la survie du Malbec et le faire reconnaître en tant que variété ancienne, véritable patrimoine culturel de l’humanité.

En un contexto de cambio climático y pérdida de biodiversidad, la preservación de las variedades de uva tradicionales y de su diversidad genética sigue siendo un gran reto para el futuro. El Instituto Catena, en asociación con varios investigadores argentinos, se ha embarcado en un proyecto de este tipo, centrado en una variedad de uva originaria del suroeste de Francia, pero hoy emblemática de los viñedos argentinos: la Malbec. Además de exponer las características específicas del Malbec argentino y su diversidad genética, esta contribución explica el trabajo que se está llevando a cabo para preservarlo, tanto en lo que respecta a la salud de las vides como a su diversidad genética, con el objetivo último de garantizar la supervivencia del Malbec y lograr su reconocimiento como variedad ancestral, auténtico patrimonio cultural de la humanidad.