A Europa por libros: Los procuradores de la Compañía de Jesús en el Paraguay y la circulación atlántica de libros durante los siglos XVII y XVIII

Abstract

Este artículo examina las actividades de los procuradores de la provincia jesuítica del Paraguay para la adquisición y transporte de libros desde Europa a la región del Río de la Plata. Mediante un análisis de varias fuentes, incluyendo crónicas, biografías, registros de navíos, documentos internos de las procuradurías y cartas publicadas e inéditas, el artículo investiga: 1) el itinerario de los jesuitas en Europa; 2) la red de autoridades, libreros y escritores que facilitaba la compra de libros; 3) los métodos usados para embarcar libros sin pagar impuestos ante la Casa de Contratación en Sevilla y Cádiz; 4) y el viaje de regreso a través del océano Atlántico. La hipótesis principal es que los procuradores cumplieron un rol significativo en la configuración de la cultura del libro de los jesuitas del Paraguay, aprovechando para ello la estructura corporativa de la Compañía de Jesús —definida por viajes institucionales, una red de colegios y una confianza interna a la orden—.

This article examines the activities of the procurators of the Paraguayan Jesuit province in acquiring and transporting books from Europe to the Río de la Plata region. Through an analysis of various sources, including chronicles, biographies, ships’ registers, internal documents from the procurators’ offices, and published and unpublished letters, the article investigates: 1) the itinerary of the Jesuits in Europe; 2) the network of authorities, booksellers, and writers that facilitated the purchase of books; 3) the methods used to ship books without paying taxes at the Casa de Contratación in Sevilla and Cádiz; 4) and the return journey across the Atlantic Ocean. The main hypothesis is that the procurators played a significant role in shaping the book culture of the Jesuits in Paraguay, utilizing the corporate structure of the Society of Jesus—characterized by institutional travel, a network of colleges, and intra-ordinal trust—to their advantage.