La invasión invisible

Abstract

Las invasiones biológicas provocan pérdidas de biodiversidad, modificaciones en losciclos de nutrientes, además de alteraciones en servicios ecosistémicos. En el caso de lasplantas, estas a menudo “viajan” acompañadas de su microbiota, de la cual los hongos s.l. soncomponentes importantes. Debido al tamaño de sus talos, éstos pasan generalmentedesapercibidos, especialmente durante las primeras etapas de la invasión. Una vezestablecidos, reconocer si una especie fúngica es nativa o exótica puede ser una tarea difícil,ya que la información previa sobre la composición de estas comunidades suele ser limitada.El impacto que los hongos son capaces de ejercer sobre la vegetación abarca un amplioespectro de interacciones que van desde el antagonismo hasta el mutualismo: los patógenospueden causar enfermedad y muerte mientras que los endófitos son capaces de estimular elcrecimiento y desarrollo. Las invasiones fúngicas son componentes clave del cambio globalcon efectos significativos en los ecosistemas invadidos. El objetivo de este trabajo es dar aconocer casos de hongos presumiblemente exóticos asociados a plantas invasoras enArgentina, que habrían sido introducidos junto con sus hospedantes, a fin de advertir sobrela importancia de no soslayarlos. Se identificó a Cercospora elongata en carda (Dipsacusfullonum) en gran parte de su distribución en la provincia de Buenos Aires. Dos celomicetes yun oídio se registraron sobre correhuela (Convolvulus arvensis), y los patógenos Cytosporaunilocularis y Neomicrosphaeropsis tamaricicola se hallaron en ramas de tamariscos (Tamarixspp.). Nuestra flora nativa cuenta con especies del género Convolvulus, así comorepresentantes de la familia Caprifoliaceae, a la cual pertenece la carda. Es razonable suponerque podrían ser susceptibles a alguno de los patógenos mencionados. Por su parte, Tamarixspp. no tienen representantes nativos en la misma familia, los más cercanos pertenecen a lafamilia Frankeniaceae. Se está investigando la micobiota asociada a Frankenia juniperoides enel Salitral de la Vidriera, donde ambas especies conviven, para descartar la posibilidad de quealguno de los patógenos de tamarisco esté atacando a esta especie nativa. El uso de enemigosnaturales que ya están presentes en el ambiente invadido como agentes de biocontrol sueleser percibido como menos riesgoso que introducir nuevos. Sin embargo, por lo expuesto, estodebe considerarse con cautela. Se recomienda evaluar el riesgo asociado al aumento artificialde las densidades de los potenciales agentes de biocontrol a través de la realización de pruebasde especificidad.