Familia, empresa y entorno en el sur pampeano: Ciclo vital de una compañía familiar agraria durante el modelo agroexportador (Geddes Hermanos, 1895-1931)

Abstract

La reconstrucción del ciclo vital de una empresa familiar en el sur pampeano permite reflexionar acerca de sus limitaciones y potencialidades en el contexto de expansión de la frontera productiva. A partir de un estudio de caso, el artículo ofrece un análisis sobre las vinculaciones entre familia, empresa y entorno a partir del examen de la participación familiar, las relaciones con el entorno empresarial y la forma en que ello fue mutando en el tiempo al calor de los cambios en el sector rural. Argumentamos que la empresa familiar Geddes Hermanos habría encontrado posibilidades de expansión debido a los diferentes tipos de vínculos –entre comercializadores, vecinos y allegados– que habrían resultado claves para la combinación de actividades agrarias y comerciales en un territorio “nuevo”. Esto permitió ampliar las escalas de producción hasta la década de 1920, cuando las nuevas condiciones internas de la empresa y las externas a ella obligaron a reconfigurar las relaciones entre la firma y la familia para asegurar la supervivencia patrimonial de esta última, incluso aunque no involucrara la amplia empresa familiar.

Through a case study of a family business in southern Pampas, we can gain insights into the potential and limitations of such enterprises in the expansion of the productive frontier. This article examines the links between family, business, and environment by exploring family participation, relationships with the business environment, and how these have evolved in response to changes in the rural sector. Our analysis suggests that Geddes Hermanos would have had opportunities for expansion due to the various links –with marketers, neighbours, and relatives– that facilitated the combination of agricultural and commercial activities in a "new" territory. This allowed for an increase in production until the 1920s, when new internal and external factors necessitated a reconfiguration of the relations between the firm and the family to safeguard the family's wealth, even if it meant a departure from the wider family business.